Рус, спрятавшийся за копной сена, встряхнул головой и взглянул на улицу.

Посреди деревенских оград танцевал учитель в боевой форме. Танец был странным и больше напоминал акробатические трюки. Паладины увязавшиеся за ним были рядом.

Парень сглотнул ком в горле.

Они раздевались. Сначала на землю полетели латы, за ними поддоспешники и нижнее больше. После того как они оказались голыми, воины принялись сдирать с себя кожу. Они кричали, а Рус не мог оторвать взгляда от кошмарного зрелища.

Истошные вопли, кровь и танец.

— Чака-чака, хэй!

Учитель махнул ногой, крутанулся и рассек воздух когтями, а пятеро паладинов уже рвали брюшную стенку и спешно вытаскивали кишик на пыльную землю.

Рус понимая, что учителя несет, догадался поднять голову к небу. На голубом небосводе красовалась белая полная луна. Ощущение безумия учителя отрезвило его.

— Учитель Роуль! — крикнул парень, отвлекая упыря от кровавого представления. — Зачем вы это делаете?

— Что? — спохватился учитель и замер в причудливой форме. — Я пришел как следует потанцевать и закусить паладинщиной, а вот зачем ты сюда приперся?

Рус молча кивнул и пошел в сторону ведьмы. Из домов показались первые жители, прятавшиеся от «добродетелей», послышались всхлипы и плачь женщин над погибшими. Нашлись и те, кто без тени страха смотрели на танцующие куски мяса.

Парень подошел к девушке и приоткрыл ей глаза. В них была точно такая же тьма, как у его учителя. Он взглянул на большую высокую грудь и, отогнав мешающие мысли, заметил, что она дышит.

— Так, — вздохнул он и отправился к убитому им паладину.

Осмотрев тело и убедившись, что тот уже мертв, он извлек из шеи свой клинок и отправился к ведьме. Быстро срезав путы, он подхватил ее и отнес чуть в сторону, в тень.

— Рус! Рус! — раздался требовательный зов учителя. — Твой осел меня не пускает!

Парень оглянулся и, осмотрев залитую кровью землю, отправился к учителю. Его он обнаружил рядом с ишаком, который с подозрением смотрел на Роуля.

— Мне нужен розмарин и соль, а твой ишак…

Парень молча взял мешочек, набитый розмарином, и небольшой кожаный кошелек с солью. Все это он так же молча протянул учителю.

— Спасибо, — кивнул тот и мгновенно удалился для своих гастрономических изысканий.

Парень же подхватил свою сумку с зельями и вернулся к ведьме, рядом с которой уже стояло пара мужиков.

— Ваша ведьма? — спросил Рус, поставив сумку рядом с ней.

— Не ведьма она. Лечить — лечила, но худого за ней никогда не было, — произнес мужчина с длинной бородой. — По что эти к ней пристали — понять до сих пор не можем.

— Понятно, — вздохнул парень и открыл сумку.

— А кто этих… иродов этих кто испек? — спросил второй гладко выбритый мужчина. — Ты?

— Я, — кивнул парень и задумчиво уставился на девушку. Из глаз у нее потекли черные слезы.

— Хорошая девка была, — произнес один из мужиков. — Всегда помогала. Жаль, что так вышло.

— Надо у Роуля спросить, — вздохнул парень. — Не похоже это на перенапряжение…

Упыря он нашел в умиротворенном состоянии духа. Он сидел на бочке. Перед ним было три черепа со снятой кожей. В одной руке у упыря находилась кисть, которую он обгладывал, а во второй веточка розмарина, которой он занюхивал. В мешочек с солью он периодически макал лакомство и с хрустом откусывал.

— Учитель? — спросил парень, опасаясь наступающего безумия.

— М-м-м-м? — взглянул на него упырь.

— Там ведьма… у нее глаза тьмой заволокло, и она плачет, — тут он заметил, что упырь и не думал есть розмарин.