Еще она высказала мысль, застрявшую у меня в голове. Насчет того, как я реагирую на узнавших меня людей – но теперь она относилась ко всему.

«Управляй жизнью. Твоя жизнь, твои правила, Бет».

Я не собиралась сдаваться. Не в этот раз. Не прямо сейчас.

В последние месяцы я частенько наблюдала медведей в дикой природе, но не знала, когда они ложатся в спячку. Надо было спросить у кого-то. Я потянула носом воздух, но запаха дикого животного не почуяла.

Существо было ярдах в пятидесяти, спиной ко мне. Оно двигалось, но не так, как медведь. Я шагнула в сторону леса.

– Эй! – крикнула я.

Оно остановилось и начало было оборачиваться, но затем стало быстро, насколько позволял снег, уходить, двигаясь очень уверенно и грациозно – так у меня даже близко не получалось.

Я хотела было еще разок его позвать, но передумала. Повернулась и поспешила к пикапу. Снова взглянула в чащу, но не смогла никого там разглядеть.

Я завела машину и довольно долго просто сидела. Затем включила передачу и поехала дальше к дому Лейна. Снегоступы на этот раз оставила и стала пробираться по дорожке к дому без них. Было одновременно и легче, и сложнее: я чаще поскальзывалась, но зато не тратила на ходьбу столько сил.

На лужайке перед домом следов не было видно. Я помнила, где в земле было отверстие, и, взглянув туда, поняла, что ловушку Лейн еще не поставил. Но я все равно вела себя осторожно и не подходила близко к крыльцу, чтобы мой приход нельзя было по ошибке счесть угрозой.

– Лейн! – громко позвала я.

Почти сразу входная дверь распахнулась.

– Чем могу? – Лейн заполнил собой все крыльцо. Он скрестил руки на груди и сильно нахмурился. – У вас все нормально, как я погляжу.

– Да, все хорошо. Мне нужно было домой.

Лейн пожал плечами.

– Я вас не под замком держал.

– Знаю.

На щеках у него играл румянец, но медвежьей шубы не было.

– Что могу для вас сделать?

Вопрос был искренним, в голосе – ни следа раздражения.

– Это не вас я видела в лесу минут пять назад? – спросила я. – Примерно там, где ваш сарай?

Я пристально смотрела на Лейна и потому смогла заметить в движении плеч истину, прежде чем он солгал.

– Меня. – Плечи чуть расслабились, он торопливо провел рукой по волосам. – Я шел домой. Хотел вас окликнуть, но вы были слишком далеко.

Я кивнула. Лейн явно лгал, но зачем? Стоило мне задуматься над его словами, я бы поняла, что на самом деле он не успел бы вернуться. Или успел? Может, он вправду умеет очень быстро ходить по снегу? И я добиралась на машине и потом по тропинке дольше, чем кажется?

– Ладно. – Я замолчала. Уличить его во лжи? Пожалуй, не стоит, но я была так сбита с толку, что не сразу нашла слова. – Кто там похоронен?

– Родственники, я же говорил.

– Ваша жена? А еще кто?

– Я иду в дом. Что-то еще? Точно все с вами нормально?

– Точно. – Я смотрела на него в упор, желая как-то разговорить, но нужные слова не приходили.

Лейн повернулся и сделал то, что обещал – ушел внутрь.

Я была на взводе, но стучаться в дверь все же не хотелось, так что в этом раунде я смирилась с поражением. Вернулась к пикапу и снова, в который раз, поехала в город. Днем делать это было нетрудно, но внимания процесс все равно требовал. Я вела машину, а голова шла кругом.

Кто же там похоронен? Рядом с женой Лейна – ребенок? Их ребенок или чей-то еще?

Никак не могла отказаться от своей гипотезы: вот дочка Хортонов исчезла, тела не нашли – где же она? Живехонька в доме у Текса – или мертва и, быть может, похоронена у Лейна? Не получалось воссоздать события, которые привели бы к таким исходам.