Хижина Журавлих осталась невредимой. Нэр, сидя между двумя кучами костей, плела толстые тростниковые коврики для сиденья; тростник она держала в зубах. Кум нигде не было видно. Спарт шла следом за Майклом – это выяснилось, когда он взошел на пригорок. Майкл оглянулся на нее с усмешкой.

– Беспокоились из‑за меня? – спросил он.

Спарт выпучила глаза и обнажила черные десны.

– Они явились не за тобой. Им не нужны люди.

– Мне тоже так показалось, – признался Майкл. Он остановился возле своего дома и поднял ногу, чтобы соскрести грязь с ботинка – А что, вообще, произошло?

– Облава на гибридов. – Спарт направилась к двери хижины. Журавлиха двигала челюстями, словно пережевывала жвачку. Она, похоже, не очень обрадовалась.

– Я сам о себе позаботился, – похвалился Майкл.

– Тебе повезло. Очень повезло. – Спарт обернулась у двери. – Ты спасся от умбралов и риверинов. Эти сидхи служат Адонне особенно рьяно. Адонне нужна сидхийская кровь, но он не может трогать чистых сидхов, поэтому приходит за нами. Мы для него годимся, и не беда, если одним гибридом станет меньше. Тебе просто повезло, человеческий детеныш, умение тут ни при чем.

Майкл посмотрел на обеих Журавлих и покраснел.

– Но я выжил. Черт возьми, я выжил! Я не какая‑нибудь ветошь, которую любой может пинать! У меня есть права, и я… я…

Он не договорил. Спарт пожала плечами и вошла в хижину. Нэр искоса глянула на него и криво улыбнулась. Потом вынула из рта тростинку и сплюнула.

– Ты выжил, парень, но никому не помог. Нынче ночью забрали трех гибридов, в том числе Лирга из рода Вис.

– И что с ними будет?

– Это знает только Адонна. Тебе уже говорили, парень. Ты не слушаешь.

Майкл внезапно ощутил усталость и разочарование. Этот мир слишком жесток, слишком непредсказуем для него. Мысль о продолжении борьбы за выживание была невыносима. Он сел перед своим домом, подпер кулаками подбородок.

– А что с Элевт? – поинтересовался он через минуту.

– Ее не забрали, – ответила Нэр. – Она только на четверть сидх, от нее мало проку.

– Они всегда нападают в ночь Каэли?

– Не всегда. Но частенько.

– Почему же вы собираетесь на открытом месте?

– Мы наполовину сидхи и должны соблюдать обычаи, даже если это опасно.

Майкл немного подумал и решил, что все‑таки тут нет никакого смысла. Но предпочел оставить эту тему и сказал:

– Я хочу пробежаться.

Нэр не отозвалась. Майкл собирался побывать в Эвтерпе и побеседовать с Саварином, узнать, что случилось с людьми. По крайней мере, Саварину можно задавать вопросы, не опасаясь насмешек.

Майкл побежал легкой трусцой, надеясь избавиться от уныния и тревожных мыслей. Приближаясь к Полугороду, перешел на шаг, огляделся по сторонам – не смотрит ли кто? – и зашагал по главной улице.

Элевт подметала базарную площадь. Когда подошел Майкл, она посмотрела на него и снова заработала метлой.

– Я уже знаю, что случилось, – сказал Майкл. – Мне очень жаль.

– Теперь он служит божеству. – Печаль придавала голосу Элевт особенную красоту.

– Теперь одна будешь управлять базаром?

– Попробую.

Майкл открыл было рот, но спохватился – сказать‑то нечего. Он наклонился и поднял с земли грязную палку.