Конан кивнул. Он давно уже услышал эти голоса, а кроме них - треск большого огня.

    Осмотрев внимательно нависшие над деревней тучи, Конан показал пальцем на оранжевые сполохи на одной из них.

    - Что это? - спросила Чин.

    - Тучи отражают огонь. Пойдем посмотрим, что горит.

    Когда киммериец и его подруга подошли к источнику пламени, там уже собралась большая толпа - человек сто. Горел дом, и, видимо, уже давно. Конан увидел, как огненные языки потянулись к крыше соседнего дома.

    Дюжина пожарных безо всякого успеха выплескивала в пламя ведро за ведром. Жар был слишком силен, и большая часть воды не долетала до горящих поверхностей, расплескиваясь по камням мостовой.

    В нескольких шагах от пожарников стоял человек в пастушьем плаще и разглагольствовал, не обращаясь ни к кому в отдельности:

    - Клянусь Митрой, старина Шейхан был прав! Эта тварь и вправду запросто проламывает стену. А уж мерзость какая! Я только по нужде вышел, прихожу - а там такое творится! Полна комната ящериц, зелкаев, все орут, и еще эта тварь жрет все подряд.

    Конан подошел поближе к пастуху:

    - Говоришь, зелкаи?

    - Ну да, один-то был. Это точно! Сидел тут рядом со стариной Шейханом. Здоровый такой, вроде тебя. Угостил старика вином, а тут эта тварь как вломится. Ну этот, с жабрами, схватил Шейхана - и деру!

    - Куда?

    Пьяные глаза пастуха уткнулись в грудь Конану, затем поднялись вверх.

    - Ну ты и здоровый детина!

    - Куда побежал рыбомордый?

    Пастух покачал головой:

    - А я почем знаю. Тут такое творится, а я не нанимался следить за этим ублюдком.

    - Давно это было?

    - Да нет. Как пожар начался.

    Конан повернулся к Чин.

    - А что за чудовище, про которое он все время твердит? - спросила девушка.

    Конан пожал плечами:

    - Какая нам разница! Наше дело - искать зелкаев. Пойдем, я думаю, здесь не так много народу таскает на себе старых пьяниц. Далеко он его не утащит. Найдем!

    Уходя, они заметили, как пламя перекинулось на соседнее здание. Толпа охнула от ужаса.

    - Царица, люди уходят!

    Сайла вырвала себя из состояния дремоты:

    - Что?

    - Они направляются к деревне, - сказал Блэд.

    - Ты же сказал, что ворота закрыты.

    - Так и есть. Они и не идут к воротам.

    Сайла покрутила головой, стряхивая остатки сна.

    - Пойдем, покажешь мне.

    Блэд и Царица успели как раз вовремя, чтобы увидеть лесовиков и Конана, перелезающих через частокол.

    - Дерзко, - заметила Сайла.

    - Что будем делать, госпожа?

    - То же, что и они. Если они могут это сделать, то почему бы и нам не последовать их примеру.

    Так оно и получилось. Конечно, это заняло у этой пары куда больше времени и сил, но в конце концов Сайла и Блэд перелезли через частокол, изрядно изорвав одежду. Правда, к этому времени ни Конана, ни его приятелей уже не было видно.

    На мгновение Царицей овладела паника. Если ее муж жив, то скорее всего он где-нибудь в поселке. А местечко не столь большое, чтобы быть уверенной в том, что Конан и Райк никогда не встретятся здесь. Нужно найти киммерийца немедленно. Но где он может быть?

    - Госпожа, смотрите - огонь!

    Действительно, над одним из кварталов поднимались клубы черного дыма, из-под которого пробивались языки пламени.