Повелитель Мхоред Кара не признал своего поражения вслух, но бессильная злоба в его глазах сказала Таэн, что она все же добилась своего. Конклав пошлет весточку в Скалистую Гавань. А уж Килмарк, хитрый и свирепый, как волк, позаботится о том, чтобы все государства Кейтланда позабыли о своих раздорах и объединились против общей беды.

Когда Корли заглянул в свою каюту, он увидел, что Таэн спит, сидя на его койке. Стюард сказал капитану, что сновидице удалось задуманное, – и Корли тут же вернулся на ют.

Хотя ветер усилился, он не стал убирать паруса, а только послал на мачту впередсмотрящего и удвоил вахту на палубе. Всю ночь капитан простоял у штурвала рядом с рулевым, ожидая, что на бригантину обрушится беда, которую он даже не мог себе вообразить. Когда же над растрепанными гребнями волн встало солнце, Корли собрал весь экипаж и сообщил людям о том, что случилось с их товарищами на севере.

После этого в сердцах матросов «Безлунного» поселилась тревога. За работой они то и дело оглядывались через плечо и вздрагивали от любого непривычного звука. Болтовня и ругань почти прекратились. К тому же экипажу приходилось обходиться без горячей пищи: Корли не позволял зажигать на камбузе огонь, чтобы бригантину не заметил неведомый враг.

«Безлунный» шел быстро, подгоняемый свежим весенним ветром. Но несмотря на то что погода теперь стояла хорошая и ничего плохого пока не случилось, и матросы, и капитан был мрачны и угрюмы, когда бригантина наконец бросила якорь к юго западу от Альянса Свободных островов.

– Дальше я поплыву одна, – заявила Таэн.

Сновидица стояла у борта, одетая в свою парадную серебристо серую мантию, и крепко сжимала кулаки, как будто ожидала, что капитан сейчас начнет с ней спорить.

– Ты одолжишь мне шлюпку?

Корли скрестил на груди руки. Из за жары он разделся до пояса, к обоим его запястьям были пристегнуты ножны с метательными ножами, придававшие ему грозный вид.

– Надеюсь, ты знаешь, что делаешь, ведьмочка. Если не хочешь, чтобы я доставил тебя на остров ваэре, – ладно! Но запомни: «Безлунный» не уйдет из этих вод, пока вы с Джариком не окажетесь на борту.

Таэн вздохнула:

– Ждать здесь будет слишком опасно…

– А где вообще безопасно? – Корли усмехнулся, как будто ему было ровным счетом наплевать и на демонов Храма Теней и на загадочных ваэре. – К тому же я хочу получить обратно мою шлюпку – в целости и сохранности. Так что смотри, не поцарапай ее!

– Договорились. – Таэн отважно попыталась улыбнуться, из за чего стала казаться еще более хрупкой и беззащитной. – И что, мне эту твою лоханку самой на воду спускать?

– А это мысль. – Капитан подозвал двух матросов и пристально посмотрел на сновидицу. – Ты же знаешь, мой помощник безумно в тебя влюблен. Спорю на свой лучший кинжал – он скорее добровольно вызовется чистить киль «Безлунного», чем позволит тебе уплыть без него.

– Я польщена, – ухмыльнулась Таэн, но краска на щеках выдала ее смущение. – Ему в любом случае не мешало бы очистить киль, если уж вы решили меня дождаться. Возможно, когда я вернусь, нам тут же придется удирать сломя голову!

Корли уже стал серьезным.

– Ничего, кто не рискует, тот… – Он резко отвернулся, не в силах больше смотреть на Таэн, и скомандовал матросам: – Спускайте шлюпку. Живо!

Матросы бросились выполнять его команду, вскоре шлюпка ударилась об воду, и не успела Таэн оглянуться, как уже очутилась у ней. Лодку оттолкнули от борта, и девушка, подняв весла, в последний раз оглянулась на «Безлунный».