Все это, кроме, пожалуй, портрета, Юрий видел уже тысячу раз. Тогда он отвернулся и стал смотреть в окно, но и там зрелище было немногим лучше: за иссеченными пулями и осколками деревьями сада, на дороге, лениво догорал чей-то джип — судя по угловатым очертаниям, «Чероки». Рядом, накренившись на простреленных шинах и слепо тараща пустые глазницы выбитых фар, стоял еще один, возле которого, прислонившись к бамперу, сидел, разбросав ноги, покойник с превращенным в кровавое месиво лицом, с помповым ружьем на коленях. Бампер и решетка радиатора джипа были густо забрызганы красным; черный жирный дым от горевшей машины временами заволакивал эту картину.

— Даша… Даша… Даша… — монотонно, как заведенный, повторял у него за спиной Полковник. — Слава богу, жива! — вдруг воскликнул он с облегчением.

Юрий обернулся, удивленно подняв брови: он никак не думал, что в этой мясорубке кто-то мог уцелеть.

Даша Казакова открыла глаза и медленно подняла голову. С волос, тихонько звеня, посыпалось на пол битое стекло. Она поморгала запорошенными глазами, все еще не веря тому, что жива, и увидела совсем рядом, в двух шагах от себя, под кроватью, вжавшегося в пол с зажмуренными глазами Дениса Юрченко. Было непонятно, жив он или убит; Даша тут же забыла о нем, потому что увидела Полковника.

Полковник, стоя на коленях, помог ей подняться с пола. С Дашиной одежды тонкими струйками потекла потревоженная пыль, посыпались обломки кирпича и мелкие осколки стекла. Полковник осторожно ощупал ее плечи и руки, взглянул на кисти, посмотрел в бледное испачканное лицо и, не удержавшись, осторожно прижал девушку к себе. Даша обхватила его за шею и спрятала лицо у него на плече.

— Полковник, — не веря себе, сказала она. — Господи, Полковник! Александр Евгеньевич, неужели это вы?!

Голос у нее дрогнул, она заплакала.

— Ну-ну, глупенькая, — приговаривал Полковник, гладя ее по пыльным, спутанным волосам. — Все уже позади, успокойся. Как же это тебя угораздило?

— Они… они меня похитили, — всхлипывая, говорила Даша. — Они… они хотели…

Полковник, будто вспомнив что-то, отстранил девушку от себя и еще раз быстро осмотрел ее руки.

— Палец был не мой, — поняв, о чем он думает, сказала Даша. — Они… они ее убили! — она снова уткнулась Полковнику в плечо и зарыдала в голос. — Он ее убил! Он!

— Врешь, сука!!!

Юрий вздрогнул от этого нечеловеческого визга, раздавшегося совершенно неожиданно и непонятно откуда. Кровать вдруг подскочила, едва не перевернувшись, и отъехала в сторону, а из-под нее, сжимая обеими руками пистолет, выскочил Денис Юрченко. Он был цел и невредим, разве что немного запачкался; его смуглое лицо посерело, глаза бегали из стороны в сторону, пыльная артистическая шевелюра стояла дыбом.

— Врешь, тварь! — истерично завопил он. — Все из-за тебя! Все из-за тебя! Вся жизнь псу под хвост! Мне подыхать, а ты под крылышко к папаше-банкиру?! Не выйдет, сука!

Все произошло за какие-то доли секунды; Юрий еще только прикидывал, как бы ему схватить лежавший на столе автомат, а Юрченко уже спустил курок.

В этой ситуации Полковник мог сделать только одно, и он это сделал, не помедлив ни минуты. За краткий миг до того, как пуля с грохотом вылетела из ствола, он резко рванул Дашу на себя и влево, словно собираясь перебросить ее за спину через бедро.