На следующий день Этану досталось немало дружеских шуточекна работе. В местной газете написали, что он вполне может претендовать на звание чемпиона мира по борьбе, поскольку нокаутировалРоджера Корби по прозвищу Смертоносный Удар в первом же раунде.

Скай прислал Этану шарж, где изобразил его в полицейской форме, стоящим на спине побежденного борца с поясом чемпиона в поднятых руках.

Напарник Этана провел несколько дней в больнице с сотрясением мозга, но успел выписаться к церемонии вручения Этану грамоты «за профессионально проведенную операцию».

Этан думал, что на этом все кончится. Но не тут то было.

Двумя неделями позже «Изгои из Невады» принимали у себя«Оклендских рейдеров». Журналисты прозвали этот матч «фанкошмаром», поскольку болельщики обеих команд вырядились поистине устрашающе. Вдобавок ко всему матч выпал как раз на Хеллоуин.

Патрулируя парковку, Этан чувствовал себя так, будто попал вфильм ужасов. Ряд за рядом, черно золотые костюмы сталкивались или пререкались с черно серебристыми. До начала матча оставалосьеще два часа, а охрана уже задержала около пятидесяти человек занарушение общественного порядка, как правило, в нетрезвом виде.

Этан уже разнял две драки – одну между мужчинами и одну между женщинами. Он впервые патрулировал матч между «Изгоями» и«Рейдерами» – и поклялся себе, что в последний. Те деньги, что емуплатили, этого никак не компенсировали.

На минуту он остался один. Его напарник задержался, объясняядорогу к главным достопримечательностям Лас Вегаса туристу изВисконсина в шляпе в виде куска сыра2 (Этан ума не мог приложить,как того занесло в землю «Изгоев»).

Этана отвлек запах карне асада – мяса, маринованного помексикански и поджаренного на гриле. Упитанный мужчина в ковбойской шляпе из оранжевого поролона – в знак поддержки «Изгоев» – и кожаном жилете с бахромой снимал с переносного гриля ароматные куски мяса, а двое сыновей подростков уже стояли наготове с тарелками, выстланными тортильями. Рядом на складном столике стояли мисочки с тертым сыром, соусом гуакамоле и сальсой.

У Этана заурчало в желудке. Он вырос в Сан Диего и с детства любил мексиканскую кухню. Это была одна из его главных слабостей.

Секундой позже снова послышалось некое урчание, но на этотраз оно исходило извне. Этан развернулся и увидел черный пикапс огромными колесами. За рулем сидел сам Тихий Ужас, облекшисьв лицо Роджера Корби. Его глаза были больше похожи на звериные,чем на человеческие, и пристально следили за Этаном.

Пикап медленно лавировал по парковке между рядами машин имикроавтобусов, как большая кошка, прячущаяся в траве и выслеживая жертву.

Сердце Этана сжалось от страха – не за себя, но за всех людей вокруг. Его глаза лихорадочно забегали по сторонам, пытаясь оценить,что можно предпринять.

Неподалеку от них было открытое пространство – участок парковки, который пока еще был свободен. Десять двенадцать рядов машин – а дальше голый асфальт, на котором два мальчика перебрасывались летающей тарелкой. Нужно было выманить Корби туда, подальше от людей, пикникующих возле своих машин.

Этан вышел на центр проезда между рядами и взглянул в лицоКорби, словно вызывая его на дуэль. Только в этой дуэли силы былинеравные: пешеход против грузовика с сумасшедшим культуристомза рулем.

Мужчина в поролоновой шляпе наколол на вилку кусок мяса сгриля и поднял глаза. И тут он увидел грузовик.

– Господи, помилуй! – воскликнул он. Мясо упало с вилки прямов огонь между прутьями.

Мотор грузовика вначале зажужжал, а затем заревел все громчеи громче.

Этан взял в руки рацию:

– Срочно требуется помощь!

Сообщив номер парковочного сектора, а также приметы и номера грузовика, он повесил рацию на пояс.