Новичок согласился.

Прокладывая дорогу руками, Этан просочился сквозь толпу, ановичок – вслед за ним. Их появление привлекло внимание Корби.

Он развернулся к ним лицом. Возвышаясь над своими пленниками,он смотрел на Этана с платформы пикапа, видимо, считая себя богомс Олимпа.

– Кажется, вы словили себе парочку краснокожих, – прокричалему Этан, стараясь вести беседу в шутливом тоне.

Приятели Корби следили за ними, оскаливаясь, словно пьяныегиены.

– Ага, и вечер только начинается! Словим еще!

Связанные краснокожие смотрели на Этана умоляющими глазами.

– Может быть, на поле, это да! – сказал Этан. – Но здесь, боюсь,охота окончена. Развяжите их, и пусть себе идут.

– И не подумаю! – заявил Корби, сгибая и разгибая руки, словновсе можно было решить демонстрацией мускулов.

Тем временем дружки Корби окружили напарника Этана, который судорожно сжимал свою дубинку. Маньяк на крыше пикапа продолжал орать и размахивать флагом, в его глазах явно читалось действие наркотиков.

Этан не упускал из виду Корби. Тот был тяжелее Этана как минимум килограммов на пятнадцать; его грудь, руки и ноги казалисьпросто необъятными. До прибытия подкрепления Этан предпочел быне переходить от слов к делу. Пока Корби общается с ним, пленникивне опасности. Единственное, о чем беспокоился Этан, – это чтобыего напарник продержался необходимое время. Хотелось проверить,как он там поживает, но Этан не решался отвести взгляд от Корби.

– Ты ведь не хочешь сделать им ничего плохого, – продолжил беседу Этан.

– Ха! Ошибаешься!

– Нет, я точно знаю, что не хочешь! Ведь тогда тебе придется пропустить игру!

Для октября солнце Невады палило слишком сильно, добавляяжару к без того уже разгоряченной толпе. Скандирование с требованием скальпов краснокожих возобновилось. Знаменосец безудержно орал. Корби совсем осмелел, воодушевленный поддержкой толпы.

Внезапно у Этана появилась новая проблема. Краем глаза он увидел, что одному из приятелей Корби удалось выхватить дубинку у егонапарника. Хулиган поднял ее над головой, как трофей, и скалился,показывая полный рот черных зубов.

Новичок полицейский потянулся рукой к пистолету.

Этан схватил его за запястье. Только этого и не хватало, чтобыиспуганный коп размахивал пистолетом под носом у толпы!

Парень с дубинкой заметил, как новичок потянулся к пистолету.

Он взял дубинку так, как будто это была бейсбольная бита, и изо всейсилы ударил новичка по голове. Раздался треск такой громкий, чтотолпа на минутку притихла. Полицейский рухнул на землю, словномешок с костями.

То, что произошло дальше, заняло всего несколько секунд.

Поскольку Этан все еще держал напарника за запястье, тот, падая, повлек его за собой. Этан чуть было не завалился сверху, а тем временем парень с дубинкой готовил новый удар, на этот раз по головеЭтана. Дубинка поднялась в воздух и на мгновение застыла в верхней точке траектории, а потом начала опускаться как раз в тот момент, когда Корби ринулся вниз на Этана, закрывая собой солнце.

Выпустив напарника, Этан перехватил дубинку на полпути, сделалшаг в сторону и завершил удар, направив его прямо в челюсть Корби и сбивая его с ног. Этан готов был поклясться, что земля задрожала, когда тот рухнул. Дальше в дело вступили его сноровка и подготовка. Не теряя ни секунды, он прижал Корби коленом, отвел егоруки за спину и защелкнул наручники, синхронно с прибытием ещеполудюжины охранников.

С захватом предводителя бойцовский дух покинул двух гиен, иих удалось взять достаточно легко – чего не скажешь об обкуренномзнаменосце. Понадобилось несколько залпов из электрошокового пистолета, чтобы снять его с крыши. Как только болельщики «Краснокожих» были освобождены, толпа рассосалась, переключившись наначинающуюся игру.