Глава 15

Смертельно уставший от восьмичасового переезда через пустыню и внепланового посещения полицейского управления, Этанприпарковался у дома Мередит. Казалось, что прошел уже месяц с ихпоездки в Цинциннати. На самом деле прошло всего три дня.

– Зайди ко мне, я приготовлю что нибудь на ужин, – сказала Мередит.

– Спасибо, но я хочу домой и спать.

– Вначале нужно поесть.

– Я весь пропитан вонючей лас вегасской КПЗ. Спасибо за приглашение, но лучше я отправлюсь домой, а по дороге перехвачу какойнибудь гамбургер.

– Не стоит! – настаивала Мередит. – Ты можешь принять душу меня, пока я буду готовить.

– Но у меня нет с собой чистой одежды. Я собирался тольков Англию и всего на пару дней, а не в Цинциннати и не в Лас Вегас.

– У меня полный шкаф одежды твоего размера.

Неужели она предлагала ему одежду его мертвого брата?

Видимо, возмущение отразилось у него на лице, поскольку Мередит внесла поправку:

– Там есть совершенно новые вещи, которых Эндрю ни разу не надевал. Этан, ну пожалуйста! Ненадолго. Я так не хочу оставаться одна!

Как лошадь, у которой одна цель – родная конюшня, Этан таки рвался домой. В свой собственный душ. К собственной еде. К любимому креслу и телевизору, где он может выбирать любую программу по своему усмотрению.

– Ну пожалуйста! Ты ведь мой должник, – сказала Мередит. –Я проделала долгий путь через пустыню, чтобы внести залог и вызволить тебя из тюрьмы.

– Я – твой должник?! А ничего, что я полетел в Англию без всякойна то причины, еще и пострадал от теракта?

Мередит обиженно опустила глаза. Рукой она нащупала ручкудвери.

– Ты прав, – сказала она дрожащим голосом.

– Мередит… – начал он.

Она вышла из машины.

– Мередит!

Он тоже вышел из машины и догнал ее:

– Извини, – сказал он.

Она принужденно улыбнулась, шмыгая носом. Из сумочки онаизвлекла вначале столь необходимый ей носовой платок, а потом –ключи от дома.

– Ты ведь не для того меня приглашаешь, чтобы скормить мнезалежавшиеся объедки?

Мередит засмеялась:

– Я способна на большее.

Пока Этан принимал душ, а Мередит хозяйничала на кухне, распространяя аппетитные запахи, в памяти у Этана вспыхивали события последних суток. Охранники Мэлори Саймона сторожили егодо прибытия местной полиции, которая отвезла его в центральноеуправление Лас Вегаса. Там у него взяли отпечатки пальцев, сфотографировали и поместили в камеру предварительного заключения,вместе с алкоголиками и сутенерами. Он позвонил Мередит, котораяк тому времени уже прилетела домой в Сан Диего. Она внесла необходимый залог и предложила забрать его из Лас Вегаса на машине.

Он попросил, чтобы она приехала на его машине.

Пока Этан ждал ее, его вызвали к начальнику лас вегасского управления, который излил на него всю меру своего гнева и недвусмысленнонамекнул, что Этану стоит держаться подальше от Лас Вегаса и отМэлори Саймона.

Когда Мередит наконец забрала его и отвезла в гостиницу за вещами, он обнаружил, что его сумки спакованы и ожидают внизу уконсьержа. Саймон заботливо распорядился, чтобы Этана выселили. Однако исполнитель поручения не забыл вначале опорожнитьбар с крепкими напитками (видимо, этим его и мотивировали к тому, чтобы забросить одежду Этана в сумки). В результате счет раздулсядо внушительных размеров.

Дорога домой вместе с Мередит была достаточно спокойной, покаони не доехали до Барстоу. Этан как раз рассказывал ей обо всехухищрениях, на которые он пошел, чтобы увидеть Саймона, и тутзазвонил его мобильный. Это был лейтенант Савала.