– Ты так думаешь?

Элиана напряглась, сосредотачиваясь на царапине, и Раманга с неудовольствием увидел, как стремительно затягивается ранка. Но он заметил так же, как выступили капельки пота на лбу принцессы.

– Не угрожай мне, – сказала Элиана, – я слишком устала, чтобы бояться. Никогда бы не подумала, что скука так утомляет.

– Это твой выбор.

– Безусловно, – Элиана кивнула. – Поэтому я ещё здесь.

Раманга опустил руку.

– Завтра я отправляюсь в Гленаргост. Если повезёт, мне удастся встретиться с императором. Виана поедет со мной. Она всегда сопровождает меня в столице. Пожалуй, я возьму и тебя.

Сердце Элианы замерло и тут же пустилось вскачь.

– Только предупреждаю, – Раманга выставил перед собой палец в предупреждающем жесте, – увижу тебя рядом с Ивон – сдерживаться не буду.

Элиана не ответила. Если бы она и хотела, то не успел бы, потому что руки Раманги внезапно потянули её вниз и уложили щекой на грудь вампира. Одна из рук зарылась в волосы эльфийки, а другая скользнула ей на плечо.

– Я не хочу, чтобы ты была несчастна, – сказал Раманга негромко, – я просто хочу знать, что ты только моя.

– Как и все они?

– Как и все они.

Глава 16. Солнце и огонь

Проснулась Элиана, вопреки обыкновению, задолго до заката. Ласковые лучи солнца играли на мраморе подоконника, изредка задевая расшитое одеяло. Эльфийка улыбнулась. Солнца она в последний год видела так мало, что была рада самому маленькому его кусочку.

Элиана потянулась, вспоминая, что должна сделать и что могло вызвать столь раннее пробуждение. Гленаргост. Улыбка Элианы стала шире. Наконец ей представится шанс завести знакомства среди знати вместо того, чтобы прозябать в золотой клетке. Встав и размяв мышцы, эльфийка выглянула в окошко и замерла, внезапно поняв, что именно стало причиной её пробуждения. Вдалеке, над верхушками ухоженных тополей, то и дело сверкало магическое поле, укрывавшее дворец. В воздухе за оградой мелькали золотистые крылья и мощный клюв, который Элиана не смогла бы не узнать.

– Йено… – выдохнула Элиана и огляделась в поисках одежды. Искать подходящие туники и юбки было долго – грифон так вполне мог угробить самого себя.

Элиана замоталась в покрывало, которым укрывалась во сне, и выскочила в коридор. В один миг она пролетела до поворота и едва не столкнулась с Льевеной, скользившей по коридору в обратную сторону.

– Льев? Что происходит? – выпалила она, оставив все витиеватые обращения к старшей супруге.

Та испуганно вжалась в стену, но ничего не ответила, и Элиана помчалась дальше. Проскочив ещё десяток шагов, она натолкнулась на Мию, выскочившую было из своей спальни. С этой Элиана ничего обсуждать не хотела и лишь оттолкнула её в сторону. Она промчалась по коридорам и, замерев у выхода, увидела, что дворец Раманги пылает. Прежде чем Элиана смогла разобраться в ситуации, в спину её толкнули и, чуть развернувшись, Элиана увидела фигуру, с ног до головы закутанную в плотную чёрную ткань. Она не сразу узнала Тирияк.

– Что происходит? – повторила она растерянно.

– Нападение, – Тирияк плотнее запахнула покрывало, – контуры пробиты.

– Но… – Элиана бросила короткий взгляд туда, где бился о прозрачную стену грифон. Дело явно было не только в Йено.

– Контур пробит у дома наместника. Если хочешь жить – беги отсюда, – из-под покрывала сверкнула белозубая улыбка, и губы снова скрылись в складках ткани.

– А наместник?

– Да пусть уже сдохнет, деспот проклятый.