- Отлично, Терри, - согласился я сразу же, - тогда я покажу нашим пассажирам, что такое старт с кружкой горячего кофе над головой. Думаю, что ничего подобного никто не видел.

Бобби Геллер боязливо погладил голову и вздохнул:

- Питбуль, ты рисковый парень. Из девятнадцати таких стартов в восемнадцати случаях почти весь кофе вместо того, чтобы оказаться в моём брюхе, выливался мне на башку. Но в таком случае тебя нужно срочно постричь. Мы-то, как видишь, уже похожи на людей, а вот ты представляешь из себя форменное соломенное техасское чучело. Быстро развернулся, парни, ножницы мне.

Бобби ещё не успел постричь меня, как Терри доложил:

- Капитан, телевидение Адриатики готово показать курортникам, что такое старт с кружкой кофе на голове. Они только попросили заменить армейскую кружку-термос на большую прозрачную чашку.

Через сорок минут все кресла в рубке, а их в ней насчитывалось одиннадцать, но я не думаю, что хоть когда-нибудь было занято больше трёх, были заняты. В воздухе порхало сразу пять крошечных армейских телекамер видеоконтроля, так что режиссёру в студии было из чего выбирать. Проводя предстартовые операции, мы не только представились, но и коротко объяснили, кто и чем занимается и за что отвечает, находясь в рубке. К спинке капитанского кресла была пристроена сетчатая полочка, на которой стояла большая стеклянная чашка, а в неё был доверху налит горячий чёрный кофе, который мог не только ошпарить мне макушку, но и испачкать белоснежный космокомбинезон. Корабль к старту был готов. На меня нацелились три телекамеры и я веселым голосом сказал:

- Уважаемые дамы и господа, я, временный капитан пассажирско-почтового лайнера "Мираж", мастер-лейтенант Пит Ларионов по прозвищу Питбуль, приветствую вас на борту этого прекрасного космического лайнера. В ходе этого полёта мы докажем вам, что даже с заходом на Селину и Гефест, где мы сбросим почтовый груз, с Адриатики до Земли можно долететь всего за одну неделю. Поверьте, это будет очень плавный полёт и вы не почувствуете никаких перегрузок. Во время полёта вас ждёт множество экскурсий, во время которых космодесантники знаменитой дивизии дяди Васи расскажут вам о том, что такое звездолёт и почему он способен летать во много раз быстрее скорости света. А сейчас, уважаемые дамы и господа, я покажу вам, как младшие лейтенанты космодесанта, которым вменяется в обязанность в том числе и пилотирование малых десантных звездолётов типа "Орёл", главной ударной силы космодесантных войск планеты Земля, доказывают своим боевым товарищам, что они настоящие Мамаши, которые заботятся о них вместе со своими Золушками день и ночь. Всего через пять минут я с удовольствием выпью этот прекрасный кофе, сваренный по моему любимому рецепту с корицей.

Для МДЗ "Орёл" пять минут это непростительно долгий взлёт с планеты, почти любую мы покидаем максимум за полторы минуты, но для пассажирского лайнера - почти молниеносный. Большая группа пассажиров, человек триста, в основном спортсмены, собралась в кают-компании лайнера. Пока я приветствовал пассажиров, они азартно делали ставки, ошпарюсь я чуть ли не кипящим кофе или нет. С насмешливой улыбкой я положил руки на штурвал, лучше всего было взлетать в полностью ручном режиме, чуть кивнул Игорю, моему второму пилоту, и тот стал плавно, но быстро выводить турбины на полную мощность. Переключая пальцами клавиши активации антигравов, я поднял звездолёт в небо и сразу же, закладывая крутой вираж, стал не только выводить его в космос, но и выходить на курс. Терри, стоявший за моей спиной, одобрительно сказал:

- Прекрасный манёвр, Питбуль, ты уже практически лёг на курс к Земле. Теперь я понимаю, как ты сможешь сбросить почти шесть часов с нормативного времени.

Ровно через пять минут мы оставили Адриатику за кормой и я, резко увеличивая скорость, сказал:

- Режим полёта малый овердрайв, вход в подпространство через тридцать две секунды.