совсем свежее, салат - также.

     - Мы высказываемся аллегорически, дорогая, - успокаивает ее Сеймур. -

Говорим как раз о преимуществах вашего пола.

5

     Современный Кельн, конечно, сильно отличается от давнего, но  и  ныне

центром городской жизни является кафедральный собор, особенно  когда  речь

идет о жизни полчищ туристов.

     По  соседству  есть  и  музеи,  гостиницы,  кафе,  рестораны,  ночные

заведения - все это задумано и сооружено так, чтоб сделать кратковременное

пребывание тут приятным и содержательным.

     Наше пребывание, к сожалению, кажется, не будет кратковременным.  Вот

уже десять дней моя деятельность сводится к тому, что я ничего  не  делаю.

По собственному опыту я знаю, что неизвестность тягостна,  но  никогда  не

представлял, как увеличивается эта тягость, когда к ней прибавляется еще и

безделье.

     - У вас подавленный вид, - сочувственно замечает Мод  однажды,  когда

мы прогуливаемся по пешеходной зоне.

     - Я не привык болтаться без дела.

     - Эти люди вокруг вас точно так же  болтаются  без  дела  и  довольны

этим.

     - Они на каникулах.

     - Считайте, что и вы на каникулах.

     - Не поможет. Я не выношу каникул.

     Мысль,  которая  подбадривает  меня,  вертится  вокруг  цифры  29   -

последнего срока, когда я могу поднять якорь и отчалить  в  Висбаден,  где

меня ждет спасительная автомашина. В самом деле  успокаивающая  мысль,  но

немного приправленная горечью: возвращаться  к  своим  с  пустыми  руками,

словно блудный  сын,  -  не  такое  уж  большое  счастье.  Другое  дело  -

возвратиться с  какими-то  данными  о  проекте  "Спирит"  и  с  внутренним

удовлетворением от того, что Томаса настигла заслуженная кара.

     По примеру туристов мы с Мод толчемся преимущественно в заведениях  и

магазинах вблизи кафедрального собора, заполненных толпами  покупателей  и

ротозеев.

     Мы принадлежим к категории ротозеев. Я - по принуждению, а Мод  -  по

природной женской склонности ко всему, что может  украсить  или  упростить

быт. У витрины с ювелирными изделиями я пускаю пробный шар.

     - Что бы вы сказали, если бы я предложил вам выбрать что-то  себе  за

мой счет?

     - Не вижу оснований, чтобы вы это делали. После того  как  я  пустила

вас в свою спальню...

     - Вы не любите бриллиантов?

     - Я не люблю подкупа.

     - При чем тут подкуп?

     - Никогда ничего не делают даром, Альбер. Разве что-то совсем  ничего

не стоящее. А бриллианты имеют цену.

     - Наверное, вы и в  самом  деле  не  очень  любите  их.  Хотя  носите

перстень с бриллиантом.

     - Я бы не стала тратить деньги на бриллиантовый перстень, -  замечает

Мод, медленно двигаясь дальше вдоль витрин. - Это подарок бывшего мужа.