- Да ведь уже девять часов!

     - Ну и что? Разве мы пойдем в церковь?

     - Ваш завтрак остынет.

     - С этого и надо было начинать,  милая.  Если  вы  хотите  поднять  с

постели человека, начинайте с завтрака, а не с того, который сейчас час.

     Через двадцать минут, умывшись и побрившись, я захожу в светлый холл,

также украшенный цветами - преимущественно на обоях и  занавесках.  Однако

прежде всего мое внимание привлекает роскошно накрытый стол.

     - Последние дни мне вас очень недоставало, дорогая Мод.

     - Знаю, знаю. Садитесь.

     Наступает сосредоточенное молчание. Когда едят, не разговаривают,  об

этом можно прочитать в первой -  лучшей  брошюре  о  гигиене  питания.  И,

только когда мы, отдав должное горячим  блюдам,  принимаемся  за  кофе,  я

спрашиваю:

     - Какая программа?

     - Программа та же: никуда не выходить.

     - А вы?

     - Я тоже.

     Беру газеты и возвращаюсь назад в спальню,  где  меня  ждут  цветы  и

одиночество.

     Одиночество... Самое дорогое приобретение человека, если верить  Мод.

Но одно дело - одиночество среди своих и совсем иное - среди чужих.

     Следующий день, еще один и два дня потом проходят  также  за  чтением

газет, которое нарушается дремотой, хождением по комнате и приглашением  в

определенные часы: "Альбер, кушать подано!"

     Короче говоря, то же самое положение  осады,  хотя  квартира  другая.

Все-таки цветы, а самое главное - нет  рядом  Сеймура,  который  время  от

времени входит к тебе в комнату и сообщает, что  этот  мир  надо  было  бы

переделать заново, начав все от амебы.

     Мод - это, известно, не  Сеймур.  Она  умеет  хорошо  готовить  и  не

навязывается.

     И все же, независимо от того, что  рядом  Мод,  а  не  Сеймур,  время

проходит очень медленно; газеты изо дня в день  напоминают  мне,  что  уже

начало августа, а я все еще здесь.

     "Переждете несколько  дней,  тем  временем  вам  обеспечат  канал..."

Сколько дней, какой канал и куда? На  эти  вопросы  может  быть  множество

ответов. Напрасно расспрашивать даму - она ничего не знает.

     Лишь на пятый день  около  полуночи  ситуация  немного  изменяется  -

прибывает Сеймур.

     -  Как-то  вы  интересовались,  люблю  ли  я  музыку,  поэтому   хочу

предложить вам  кое-что  послушать,  -  говорит  он,  вынимая  из  кармана

миниатюрный магнитофон, ставит прибор на столик и, прежде  чем  нажать  на

кнопку, добавляет: - Наберитесь терпения. Дуэт немного затянутый.

     Запись невысокого  качества,  однако  достаточно  разборчивая,  чтобы

сразу же установить, что исполнители дуэта - Райен и Томас.

     Райен. Как продвигается расследование?

     Томас.