— Мальчик разнес семейную легенду по многим Мирам, а потом стал ее частью. Расскажи мне, как он погиб.

— Когда ты приехал в Марони, Ром?

— Неделю назад.

— Здесь говорят «длань».

— Я знаю, но длань — это пять дней. А я в городе уже семь.

— И семи дней тебе не хватило, чтобы все разузнать?

— Нет. Иначе я не пришел бы к тебе. Расскажи мне о нем.

— Сначала расскажи, как ты вообще согласился на эту работу. Ил уважал тебя.

— Я его тоже. Потому и согласился. Я дал бы ему шанс, другой — нет.

— Ты сказал, что наем был двусторонним. Орков я еще понимаю, законный претендент на Стальную корону им не нужен. Но как Окнир мог заказать убийство собственного сына?

— Князю больше не нужен сын. Тем более вышедший из под его контроля. Скоро у него будет новый наследник, и вряд ли тебе доверят его воспитание.

— Меня это не расстраивает.

— Как он умер, Эн-Ферро?

— Он собирался поехать на Саатар. В Марони как раз появился Гайли. Помнишь его? Так вот, он предложил Илу перебраться в посольство, а потом, какой-то маг-эльфоненавистник захотел это посольство взорвать. Все эльфы были на приеме у герцога. О том, что в здании еще кто-то есть, этот колдун не знал, пришел с тремя сообщниками, чтобы заминировать посольство и наткнулся на Иоллара. Или колдун был слабоват, или Ил оказался быстрее, но мага и его людей он убил. Только выбраться из дома уже не смог. Сгорел.

— Сгорел заживо?

Лайс вздрогнул.

— Я спрашиваю, он сгорел заживо или умер, а после сгорел?

— Я не знаю. Да и какая теперь разница?

— Разница есть, Эн-Ферро.

Идущий вынул из сумки небольшой мешочек. Распустил тесемки и высыпал на песок что-то темное.

— Что это? — заинтересовался кард.

— Земля с того места, где он погиб. Ты ведь знаешь наши традиции: прах умершего орка должен быть развеян над Морем Высохших Слез. Я собирался сделать это, когда вернусь на Эльмар.

— Почему передумал?

— Я сегодня видел целых два таких Моря в глазах той, что ты называешь своей сестрой. Думаю, этого более чем достаточно для достойных похорон.

Несколько минут они просто стояли и смотрели на плавающие вдали огни рыбацких судов и зависшие над заливом звезды.

— Когда ты уходишь, Ром?

— Еще не знаю. Ты рассказал мне слишком мало, и я должен разобраться во всем до конца.

— Ты знаешь, что Эльмар закрыли на карантин? Может пройти около пяти лет, прежде чем ты сможешь вернуться домой.

— Значит, мне не нужно спешить.

* * *

Лайс вернулся раньше, чем мое беспокойство успело перерасти в панику. С порога нарочито бодро потребовал хлеба в виде полноценного ужина и зрелищ в виде светового шара от Ласси. Малыш с заданием справился на отлично. Ужин заслужил звания скудной трапезы отшельника. Хотела бы я взглянуть на отшельника, поедающего запеченных гусей с овощным рагу и запивающего это все сухим каларским.

— Рассказывай, — потребовала я, когда Мариза с сыном ушли с кухни. — С каких это пор ты любезничаешь с наемником, который собирался убить твоего друга?

— Я говорил не с наемником, а с учителем своего друга, Галчонок. Я знаю, что это немного сложно, но выслушай и постарайся понять. В каждом Мире, в каждой стране этого Мира своя уникальная культура, свои традиции и свой образ мышления. Это еще называют менталитетом. Так вот, Ромар — орк. Эльмарский орк Сумрачного Края. Даже когда Врата позвали его, и он стал ходить в другие Миры, он не изменил своим законам и принципам.