– Зла? – испуганно переспросила Сандра. – Какого еще зла?

– Я думаю, это реакция сельвы на нефтедобычу, туристов, искателей приключений… Люди относятся к ее дарам потребительски. И она начинает порождать чудовищ… или прикармливать их. Ты и сама видела, что ягуары собираются в стаи, нападают на людей. Возможно, появление этой аномальной зоны, в которой мы были ночью, – тоже результат такого воздействия.

– Мне все-таки кажется, что мы просто подобрались слишком близко к Эльдорадо, – возразила Сандра.

– Может быть, ведь если Эльдорадо существует и его можно найти, это тоже несет опасность для сельвы. Представь себе, если сюда приедет огромное количество исследователей, распотрошит золотой город или чего хуже, станет строить дорогу, чтобы возить сюда туристов. Это будет конец Ясуни и конец ваорани, тагаери и других племен, живущих здесь.

– Значит, считаешь, есть загадки, которые лучше не разгадывать, и клады, которые лучше не находить? – спросила Сандра.

– Я уверен в этом. Есть многое в этом мире, Сандра, что лучше не трогать или о чем лучше не знать. От ядовитых змей до потаенных мыслей.

Сандра некоторое время шла молча. Диего шел чуть впереди, отодвигая листья копьем. Сандра смотрела себе под ноги и обдумывала свой ответ прежде, чем снова заговорить:

– Это довольно тяжело принять. Ведь если загадываешь загадку, есть отгадка. А если существует тайна, то существует и желание ее раскрыть.

Диего чуть усмехнулся. Оказывается, он ждал ее ответа.

– Именно так работает человеческий разум. Людям необходимы ответы на вопросы. Поэтому они объясняли издревле наличие блестящих точек на небе, используя всю свою фантазию. А также придумывали строение мира. Но мир сельвы не требует разгадок. Куда важнее двигаться в одном ритме с лесом. И принять, что есть то, что скрыто.

– Как подземная река под Амазонкой? – спросила Сандра, хитро посмотрев на Диего.

– Как подземная река, – кивнул он, внимательно глядя на нее. – У всего есть второе дно, Сандра. И не всегда его нужно видеть.

В этот момент Диего резко остановился. Сандра наблюдала, как он медленно поворачивает голову из стороны в сторону, чуть прикрыв магнетические глаза. Казалось, он принюхивается или прислушивается.

– Здесь рядом смерть, – вдруг сказал Диего. Потом открыл глаза и положил руку на плечо испуганной Сандры: – Оставайся здесь. Я пойду посмотрю.

– Я с тобой! – Сандра крепко вцепилась в его предплечье. – Не оставляй меня. Я с тобой!

– Там мертвый человек, Сандра, – мягко ответил Диего, кивнув на заросли перед ними. – Возможно, тебе лучше этого не видеть.

Сандра замерла на мгновение, обдумывая, что дальше: она предпочитает остаться здесь или пойти с Диего? С одной стороны, она боялась, что, если там действительно мертвец, она надолго запомнит его, образ отпечатается в зрительной памяти и будет всплывать перед глазами. Но если не пойдет, то останется одна, а этого в джунглях ей хотелось меньше всего. И стоило Сандре об этом подумать, как ей стало казаться, что за ними наблюдают.

– Я больше боюсь остаться одна.

Она подняла взгляд на Диего и утонула в его зеленых глазах. Он не пытался воздействовать на нее, просто проверял, говорит ли она правду. Сандра доверчиво пустила его, расслабилась, но не могла не отметить про себя один очевидный факт: с Диего ей вдруг стало совсем спокойно. Ее больше не терзали воспоминания о диком слиянии их тел, где она давала себе волю и получала удовольствие.