Мираэ прижалась лицом к стеклу, всматриваясь в знакомые места: кафе-мороженое, куда папа брал их, когда они приносили хорошие оценки; парк, где посетители танцевали горячими летними ночами; цветочный магазин, где Мираэ когда-то подрабатывала. Почти все окна были закрыты, и единственным маяком оставался освещенный алкомаркет на углу улиц.

– Куда мы едем? – спросила Мираэ. От того, насколько восторженно прозвучал ее голос, Суджин ощутила укол вины. Она даже не задумывалась об этой лазейке. Под прикрытием ночи, пока город спал, мир мог снова открыться Мираэ, пусть и ненадолго.

Бледные городские огни остались позади, и они свернули на ухабистую пригородную дорогу.

– Это… – сказал Марк, демонстративно растягивая слова. – Это секрет.

Секрет просуществовал недолго. Когда они заехали на парковку перед школой, Мираэ ахнула.

– Быть не может! – Она тряхнула его за плечо так сильно, что он тут же свернул на траву.

– Осторожней! Я вести пытаюсь! – воскликнул Марк, но, судя по виду, он был доволен собой.

Как только они припарковались, Мираэ выскочила из машины. Она подбежала к входу, подняла взгляд на франкенштейновского вида кампус, который так любила.

Средняя школа Джейд-Акр представляла собой архитектурный ансамбль, созданный на скорую руку вскоре после основания города, чтобы удовлетворить потребности растущего населения. Главный корпус когда-то был церковью, и в нем сохранились каменные арки, витражи и готические шпили, хранившие память о его первой жизни. Когда учеников стало больше, на территорию затащили прицепы-трейлеры с окнами – в них занимались классы с шестого по восьмой; трейлеры были раскрашены в цвета школы – зеленый и серебряный. Спортивный зал, лаборатория и столовая отличались современностью – их построили в последние двадцать лет, когда город еще надеялся, что начнет снова расти после резкого спада. В целом кампус выглядел как кошмарный сон архитектора – и все разрозненные части соединяли воедино тяжелые черные ворота.

– Привет, уродина, я так скучала, – радостно произнесла Мираэ, проводя руками по перилам лестницы. Суджин видела, как загорелось лицо сестры, на котором сменялись восторг и тоска, пока она посмотрела за ворота на школьный двор – со столами и брэдфордскими грушевыми деревьями, которые весной отвратительно пахли, но зато цвели прекрасными белыми цветами. Мираэ повернулась к Марку, ее глаза сияли. – Спасибо.

Он только улыбнулся, а потом посмотрел на Суджин и украдкой поднял большой палец. Ее окатила мощная волна тепла, и оставшееся после дневного разговора раздражение рассеялось, как дым.

– Жаль, что мы не можем войти, – сказала Мираэ.

– Разве? – Марк достал из кармана ключи.

У Суджин отвисла челюсть.

– Марк, где ты их взял? Пожалуйста, не говори, что ты их украл.

– Что? Вовсе нет! – Он выбрал самый большой ключ и отпер ворота. Как и ожидалось, никакой сигнализации. Закрытые ворота были скорее формальностью. Весь город знал, что воровать здесь нечего – разве что кто-то решится стащить круглые витражные окна из церкви, превращенной в школу.

– Джей мне дала. Ее мама работает уборщицей, она постоянно теряет ключи, так что сделала несколько копий. Но не говори никому, ладно? А то у нее будут проблемы. – Марк прикрыл ворота и прошелся по внутреннему двору. Мираэ сразу бросилась к столу под самым большим деревом: здесь она обедала каждый день, если запах грушевых цветов можно было вытерпеть. Суджин и Марк немного отстали, позволив Мираэ насладиться радостью в одиночестве.

– Что ты сказал Джей, чтобы она стащила для тебя ключи? – спросила Суджин.

– Я… ну… объяснил, что приведу сюда девушку на свидание.