– Если ты думаешь, что я буду говорить банальности, забудь, – он улыбнулся как-то хищно. – Понятное дело, пары часто ругаются. Порой и каждый день подряд. Не веди себя, как подонок: не изменяй, не пренебрегай, не лги. Понял, что не получается, подумай, поговори. И принимай решение, – он говорил такие банальные для меня вещи… Мой отец убьет меня за измену любимой девушке. – Доверие Джинджер на вес золота. После… – он закусил губу и прислушался к кухне. – После того как ее мама бросила нас и уехала воплощать свою мечту стать арт-директором. Я уже… позабыл об этом. Однако для девятилетней девочки подобный поступок оказался чересчур.

– Получается, она бросила вас четырнадцать лет назад? – зато мне стало понятно все с ее недоверием.

– Да, где-то так, – он вздохнул и откинулся в кресле. – Это было сложное время… Денег не было вообще. Приходилось водить Джин по бывшим подругам ее мамы и просить посидеть с ней, если смены совсем уже перекрывались и никак не поменяться. Иногда друзья звали меня на хоккейные матчи, но я отказывался и сидел дома с Джин. И, как сейчас помню, она попросила взять ее с собой в тринадцать. Я всегда думал, что этот спорт не для девочек… Ее возраста. И потом я увидел, как загорелись ее глаза от первых слов комментатора. Да, я часто вспоминаю маленькую Джин.

– Получилось совмещать приятное с полезным? – аккуратно поинтересовался я. Знал я, что разговор с отцом откроет мне глаза на многие вещи. Они вдвоем вели тяжелую борьбу. И она все еще продолжалась.

– Да. Я очень люблю хоккей, и повезло, что Джин тоже, – он смотрел на экран. – Настолько, что стала встречаться с одним из самых результативных игроков. Впечатляет, Тео. Очень даже впечатляет. Ты же понимаешь, да, что за тобой придут?

– Кто?

– Инопланетяне, – я понимал, что он шутит, но не понимал над чем. – Тео, черт возьми, рекруты, конечно.

– А зачем они придут, я уже играю в команде, и вроде там неплохо. Бывают стычки, а так…

– Национальная сборная, зачем же еще, – и тут до меня дошло, о чем говорил мистер Андерсон. – Ты один из претендентов на роль нападающего в национальную сборную. Пойми меня правильно, но я уверен, тебя уже завербовали. Ты просто еще не знаешь. Не было, так сказать, официального приглашения.

– Быть игроком национальной сборной… Круто, – я не нашел слова красочней. – Но в стране много хороших игроков. Я получаю достаточно и уже могу сделать так, чтобы Джи никогда не работала. Никогда. Она может ходить с подругами на маникюр, по кафе, музеям и заниматься чем вообще хочет, – я пожал плечами. – Мне совсем не нравится то, что она вкалывает как проклятая. Мы обсудим это в ближайшее время. Она просто слишком гордая, чтобы так просто взять и отказаться от работы.

– О да, готовься к долгому спору, – он засмеялся. Я видел, как сильно ему понравился мой ответ. Мистер Андерсон, как и любой хороший отец, хотел для своего ребенка самого лучшего. – Я приковал ее к этой куче работы. В последнее время все стало получше. И она хоть немного выдохнула, но я… – он говорил уже шепотом, боясь, что Джи зайдет с минуты на минуту. – Я тоже не хочу, чтобы так продолжалось. Ей двадцать три года, ее молодость, время, когда нужно жить на всю катушку, уходит. Уходит на такого старика, как я. А мне, клянусь, больше хоккейных матчей ничего и не надо. Тем более я думаю начать заниматься фрилансом. Я немного соображаю в копирайтинге.

– Она вас очень любит, – я понимаю, что это очередная банальность. Вот только теперь и я загрузился тяжелыми мыслями. – Но… Думаю, могу понять смысл ваших слов. Я поговорю с ней, и уверен, мы найдем решение проблемы.