— Не волнуйтесь! Мы будем заботиться о ней, как о родной дочери.

Когда мы пришли к ним домой, жена старшины ни на секунду не отходила от девочки. С большим трудом ее мужу удалось дать нам возможность побыть с Лолит наедине.

— Слушай, малышка, тут такое….

— Дан, эта женщина такая хорошая. Как моя мама. Давай останемся у них на ночь. Можно?

— Э…. Она тебе понравились?

— Да. Моя мама чем-то похожа на тетю Лизет, — и девочка грустно вздохнула.

— Ты не хочешь остаться у них навсегда?

— Ты меня бросаешь?!

— Как тебе сказать…. Просто у каждого из нас своя жизнь, милая. Тебе лучше жить дома, под присмотром хороших людей.

— Я привыкла к тебе, Дан! Ты хороший.

— Спасибо на добром слове, но я считаю, так будет лучше. Они мне кажутся хорошими людьми. Их дочь умерла полтора года назад. Ее звали Лолит.

— Я все понимаю, Дан. Только обещай, что ты обязательно приедешь ко мне! И еще. Попрощайся за меня с Чернышом. Хорошо?

— Обещаю. Теперь иди к… своей маме.

Когда Лизет повела девочку ложиться спать, хозяин дома предложил мне подняться в его кабинет.

— Как вы решили?!

— Она согласна остаться у вас.

— Истинные Боги! Ваши слова сняли камень с моей души! Погодите! — и мужчина бросился к шкафу, стоящему в глубине комнаты. Открыв дверцу, он покопался внутри, а затем вернулся, но уже с мешочком в руке. — Вот. Это вам. Здесь тридцать золотых монет.

— Не надо. Лучше потратьте их на Лолит.

— Вы благородный человек!

Через полтора часа, после двух выпитых кувшинов отменного вина, я вышел из гостеприимного дома и слегка пошатываясь, направился в сторону городских ворот. Добравшись до места ночевки, забрался в свою корзину и заснул. Когда проснулся, караван уже был в движении. Приподнявшись, посмотрел в сторону Чартака, но ни самого города, ни даже темного пятна, его обозначающего, так и не увидел.

«До свиданья, Лолит. Бог даст, и мы когда-нибудь с тобой свидимся».

Глава 9

— Владыка….

— Все, что ты мне можешь сказать, Нет-ту-тин, я уже знаю. И это плохо. Потому-то напрашивается вопрос: зачем тогда нужен такой глава дознавателей?

— Повелитель душ, позвольте мне самому, лично….

— Молчи. Это я тебе сказал, для того, чтобы ты знал свое место. Разговор наш сегодняшний пойдет не о тебе, а обо мне, — при этих словах глава дознавателей ордена посмотрел на сухонького старичка с удивлением и настороженностью. — Ты, похоже, удивлен. Сейчас удивишься еще больше. В неудаче с делом с Браннов есть и моя вина. Всего ведь не предусмотришь. Впрочем, это не удивительно, ведь мы люди, а не боги.

Тон, каким это было сказано, стал своего рода откровением для главы дознавателей, открывший ему совершенно новую сторону личности владыки. Нет-ту-тин, не зря считался знатоком душ. Он умел читать в людских мыслях и сердцах, что ими движет, а затем играл на этом, заставляя делать то, что хочет орден. Вот и сейчас он понял, что хотел сказать ему владыка. Если до этого он видел перед собой непреклонного, жестокого и уверенного в себе главу ордена, то теперь он увидел в нем старого человека, который не хотел умирать. Неужели он хочет для себя заполучить божественную искру?

«Почему бы и нет?! Он вернет себе молодость, силу….».

— Ты все правильно понял, Нет-ту-тин.

Глава дознавателей поднял голову и теперь уже с нескрываемым удивлением уставился на Повелителя Душ.