Вероника насмешливо фыркнула.

— Теток Джильду и Клару та же самая женщина воспитала. Там безвольностью что-то не пахнет. И Фриду, кстати, тоже! Может, дело в том, что наш отец — сам по себе тряпка?

Элла подарила младшей сестре огнеопасный взгляд, а заговорила со старшей.

— Какая разница, что представляет из себя отец? Пусть развлекается с молодой женой, пока есть время, и доказывает себе, что еще способен на любовные подвиги. Мне плевать. Главное, я избавлюсь от тебя. Украденную силу перворожденной ведьмы твоя смерть мне не вернет. Но полегчает однозначно. От Вероники тоже придется избавиться. Я этого не хотела. Думала, однажды мы подружимся. Но, увы, она знает правду и молчать точно не согласится. Не тот характер. Зато Вероника сыграет полезную мне роль. Ее и так подозревают в нападениях на тебя. Когда в бывшей квартире бабки найдут ваши тела, решат, что сестрички Кощеевы схлестнулись-таки и поубивали друг друга.

«Она точно больная», — пронеслось в голове у Фриды.

А вслух спросила:

— А что ты сделаешь с Марком?

Элла хищно улыбнулась.

— Заберу себе. Давно хотела, а ты и тут влезла!

Фрида не стала одаривать Эллу знанием, что Марку она нужна как собаке пятая нога. Подошло время реализовывать финальную часть плана. Нанести точечный удар. Немагический удар. Спасти жизнь себе, Веронике и двум оберегам. Или трем, если Джонс жив.

В одной руке Элла продолжала держать шар-убийцу, другой сделала два паса, чтобы защитить Марка от воздействия смертельной магии, а младшую сестру, наоборот, лишить прикрытия. Колдовская завеса вокруг дивана исчезла, и Вероника испуганно охнула, а в следующий миг и вовсе вскрикнула, сжавшись, как птичка в мороз.

И было от чего. За считанные секунды произошло сразу несколько невероятных событий.

Элла дернулась и… начала оседать на ковёр. Шар выпрыгнул из ее ладони, но вдруг завис с воздухе, а потом медленно опустился возле тела создательницы. Миг и рядом из ниоткуда появилась… Фрида. Вторая Фрида. Вдобавок к той, что продолжала стоять в трёх метрах от дивана.

Последним штрихом стал грохот, с которым на пол рухнул отклеившийся от стены Марк.

— Что… что… — на большее Веронику не хватило.

Она в ужасе переводила взгляд с одной Фриды на другую.

Первая, которая прежде вела переговоры с Эллой, усмехнулась.

— Паршиво выглядишь, черная птичка.

Вторая бросила на пол пустой шприц, что держала в руках, и погрозила первой пальцем.

— Уходи, — велела, подмигнув.

— Ты мы в расчете? — спросила первая.

— Да. Главное, не попадись никому не глаза в моем облике.

— Это мне точно без надобности.

Первая Фрида ушла, отсалютовав с деловым видом Веронике, а вторая склонилась над Марком, проверила пульс.

— Помоги мне вытащить его в коридор, — приказала младшей сестре. — Потом забери Вейдера. Вместе с клеткой. Не пытайся ее открыть с помощью магии в этой квартире. Элла, конечно, в отключке, и ее запретная магия, скорее всего, не работает. Но лучше не рисковать. Кстати, ты здесь Джонса не видела? Кота Марка? Вероника?

Та застыла рядом с диваном и покачивалась, не решаясь сделать и шага.

— Не стой, как пень, — возмутилась Фрида. — Помогай.

— Но… Это ты? Или… Я не понимаю…

— Это я. Правда.

— Докажи, — девчонка нервно облизнула губы.

Фрида негодующе всплеснула руками, но пошла у мелкой на поводу, понимая, как безумно происходящее выглядит со стороны.

— В новогодние праздники ты затащила в спальню Виталика, и разразился скандал посреди ночи.