— В новогодние праздники ты затащила в спальню Виталика, и разразился скандал посреди ночи. Этого хватит? Или нужны еще интимные подробности с семейными тайнами заодно?

Вероника неуверенно кивнула и поведала:

— Кот Марка Валерьяновича сидит в соседней с Вейдером клетке. Точнее, лежит. Эта ненормальная держала его без сознания, как и хозяина, чтобы не знал, кто за всем стоит.

— Ладно хоть жив, — Фрида вздохнула с облегчением. — А теперь давай за дело. Вероника, обещаю, я всё расскажу. Но позже. Когда мы со всем покончим. Нужно привести в чувство Марка с Джонсом и сдать нашу неучтенную сестричку шабашу.

— Надеюсь, ее сварят в котле заживо, — проворчала та и шагнула, наконец, к старшей сестре, чтобы помочь вытащить Марка в коридор…

* * *

Час назад

Невидимая Фрида стояла возле статуи грифона и перечитывала коротенькое послание раз в пятый подряд. План действий придумался быстро. Однако существовало немало «но», которые могли запросто всё разрушить. И всё же… Всё же иного варианта Фрида не видела. Следовало рискнуть. Вырубить Лолу и отправляться логово к сестричке.

Но прежде… Прежде наведаться кое-куда еще.

Когда дверь спальни открылась и закрылась сама по себе, девчонка, что сидела с книгой на кровати, нервно прищурилась и попыталась щелкнуть пальцами, но они едва успели шевельнуться, магия перворожденной ведьмы крепко сжала руку.

— Не пугайся, Виола, — проговорила Фрида, снимая колечко. — Извини за вторжение, но настало время вернуть должок.

Девчонка-перевертыш поглядела устало, но кивнула.

— В кого мне обратиться?

— В меня.

Они проговорили минут двадцать, детально обсуждая план. Фрида ничего не скрыла. Юной сообщнице полагалось знать все подробности. И предысторию, само собой.

— А если Вероника или ее контрольник, кем бы он ни был, ударят в меня прежде, чем вы их обезвредите? — спросила Виола, хмурясь.

— Тебя защитит броня перевертыша. В прошлый раз ты не посмела использовать ее против меня, чтобы не выдать себя. Но теперь у тебя карт-бланш.

— А вы подготовились, — проворчала девчонка.

— Не сомневайся, — Фрида заговорщицки улыбнулась.

Идея использовать Виолу Самарину пришла в голову еще после нападения у дома Анжелы. А что? Гениальная мысль — попросить девчонку прикинуться ректором, чтобы пустить пыль в глаза злоумышленника и попытаться вести его на чистую воду. Но Фрида откладывала воплощение плана, ибо до конца не придумала, как именно всё провернуть. Зато успела почерпнуть немало сведений о перевертышах из старых библиотечных книг. Особенно ей понравилась часть о броне. Когда перевертыш перекидывался в другую ведьму, колдуна или человека, он мог выдержать без последствий с полдюжины магических ударов. Это успокаивало совесть Фриды. Даже если в Виолу выпустят заряд во время операции, она не должна пострадать.

— Ладно, — согласилась девчонка. — Я участвую. Помню про должок. Да и зуб у меня на Веронику. Помогу скрутить птичку. Но закономерный вопрос: почему вы не свяжитесь с кем-то из сильных ведьм в АВиК? Вы же невидимы. Ну, когда носите колечко.

— Зато они очень даже видимы, — возразила Фрида. — В нашей Академии не так много ведьм, к которым можно обратиться за помощью в столь деликатном деле. И за ними могут сейчас следить, дабы удостовериться, не получат ли они некое послание и не встретятся ли с кем-то невидимым. Я не готова рисковать. Мой враг способен совершить любую глупость, если поймет, что я действую не в одиночку. На кону… — она запнулась. — На кону слишком многое.