Остатки смешливого настроения покинули киборгов.

    Холод ненавидяще смотрел на командира из-под поблескивающих металлом надбровных дуг.

    - Отлично! Вижу, не все мозги растерял, - снисходительная улыбка исчезла, и лицо майора стало хмурым. - А теперь встал в строй! - рявкнул он.

    Когда киборг нехотя шагнул назад, Сэм оглядел своих новых солдат: те снова стояли двумя шеренгами и, казалось, гораздо ровнее, чем раньше. Дураков тут, похоже, не было.

    - Вижу, - удовлетворенно констатировал Сэм, - что мы снова можем поговорить о главном.

    - Солдаты! - Он повысил голос. - Перед нами поставили сложную задачу, но до того момента мы пройдем обучение тактике высадки десанта в индивидуальных капсулах. Оружие стандартное, но по желанию могут выдать любое, привычное для вас. По окончании брифинга - сможете поживиться в арсенале. Киборги зашевелились.

    - Вот это дело! - выкрикнул кто-то из другого конца строя. Шум усилился, в нем слышалось удовлетворение и одобрение.

    Майор обвел своих новых подчиненных суровым взглядом:

    - На этом все. Увидимся в тренировочном секторе.

    Он развернулся, чтобы уйти.

    Киборги провожали его мрачными ухмылками. Еще Сэм прямо-таки чувствовал спиной жгучий взгляд обиженного киборга - Холода.

    Разумеется, такой ситуацию оставлять было нельзя.

    Настала очередь Сэма улыбаться. Только никто из подразделения К-1 не видел этой зловещей улыбки - майор спрятал ее за миг до того, как внезапно развернулся и пошел обратно.

    - Но я чуть не забыл! - сказал он, обращаясь к уже расползающемуся строю. - Господин Холод обещал мне кровь пустить. Я не могу уйти от битвы с таким отважным киборгом!

    Киборги сначала замерли, переглядываясь, а затем оживились: начиналось обычное, хорошо известное им представление. Драка!

    - Может, ты и правда считаешь меня дебилом? - Киборг развел руками и скользнул взглядом по углам, намекая на лазеры.

    - Оператор! - позвал Сэм, глядя на расплывающегося в злой улыбке Холода. - У нас тут будет учебный бой - прошу записать эти мои слова, чтобы господин Холод не боялся нанести решающий удар.

    - Ты очень самонадеян, десантничек. - протянул Холод. - На тебе ведь нету твоего скафандрика, а?

    - Оператор, и распорядитесь подготовить кибернетическую лабораторию, - спокойно произнес Сэм вместо ответа.

    Человек был безоружен, у киборга наверняка были ножи-импланты, но майор и не думал доводить дело до того, чтобы Холод сумел их применить. Киборги не знали, на что способен профессиональный десантник без тяжелой защиты. А мог он многое.

    Теперь они были в большом круге из радостно галдящих киборгов.

    Холод не стал долго приглядываться и просто бросился в атаку. Его коронный удар с левой весил несколько тонн, но Сэм под этот удар не попал, нырнув под руку и зайдя своему противнику за спину.

    Холод мгновенно развернулся и получил ребром ладони по лбу. Это был абсолютно бессмысленный неопасный удар, но выглядящий со стороны как откровенная насмешка. Киборги заулюлюкали, заорали, перекрикивая один другого.

    Но противник был теперь рядом, и Холод быстро выбросил руку на уровне пояса, пытаясь сбить или просто блокировать майора. Десантник нанес подсекающий удар, едва не сломав себе голень, но достигнув желаемого - киборг повалился на бок.