При этих словах Марк было притормозил, но Андреа, не сбавляя шага, бросила:

    -  Обеспечим это на шестом этаже.

    -  Обслуживающий персонал, - заканчивал Ильмарссон своё сообщение, - при желании может покинуть здание школы, хотя в этом нет никакой необходимости.

    -  Всё равно они покинут, - тяжело дыша, произнёс Марк.

    -  Думаю, да, - согласилась Андреа. - Но, Боже, что же там случилось?…

    Ответ на этот вопрос они получили уже через несколько секунд, выбежав в коридор шестого этажа. С правой стороны в стене, точно там, где когда-то находилась дверь бывшей шестьсот двенадцатой аудитории, теперь зияла большая дыра, перед которой стояла стройная фигурка Герти. Глаза девушки были закрыты, на лице застыло отсутствующее выражение; казалось, она пребывала в трансе.

    Всё это было видно обычным, немагическим зрением. А колдовское восприятие Марка добавляло к картине одну важную деталь: из дыры в стене струилась какая-то нематериальная субстанция, похожая на прозрачную дымку ясно-голубого цвета, в которой светилось множество крошечных золотых искорок. Субстанция стелилась по полу, окружая Герти широким кольцом, которое медленно сжималось, а тонкие пряди дымки уже опутывали её тело, словно блестящая паутина.

    -  О нет, нет! - в отчаянии прошептала Андреа, вцепившись в плечо Марка. - Сущность освободилась, она убьёт девочку…

    С их стороны коридора также находилась королева Инга. Судя по всему, она получила сигнал тревоги, как только прозвучал взрыв, и немедленно явилась сюда. Всё её внимание было сосредоточенно на Сущности, она насылала какие-то невероятно мощные и совершенно непонятные Марку чары. Тем не менее, было отчётливо видно, что все её усилия пропадают впустую - Сущность явно не хотела ей подчиняться. И, похоже, даже не подпускала её к себе.

    С другой стороны коридора стояло трое преподавателей - главный мастер Ильмарссон, госпожа Корелли и мастер Аль-Нури. Остальные учителя, как догадался Марк, находились в жилом крыле, успокаивая учеников.

    Ильмарссон обращался к Герти, призывал её очнуться, но она реагировала на его слова точно так же, как Сущность - на чары Инги. То есть, не реагировала вовсе.

    За спиной Марка послышался топот ног. Оглянувшись, он увидел бегущих к ним Гвен и Сондерса. Лицо Гвен выражало испуг и растерянность, а вот Ульрих, казалось, был просто озадачен. Неприятно озадачен - словно ждал одного, а получил совсем другое.

    -  Это не она, - произнёс он, остановившись. - Нет, так не должно быть! Это неправильно… неправильно! Я должен исправить… должен найти её…

    Резко развернувшись, Сондерс побежал обратно к лестнице.

    -  Что здесь… - начала было Гвен, но Андреа перебила её:

    -  Сама видишь. Я знаю не больше тебя. А что с Ульрихом?

    -  Без понятия, - ответила Гвен. - Когда загремело, он радостно закричал и буквально поволок меня сюда. Твердил, что настал великий день, что мы должны увидеть всё своими глазами. По-моему, он что-то об этом…

    Она осеклась, так как в этот момент Герти пошевелилась, раскрыла глаза и обвела всех присутствующих туманным взглядом.