Ларссон покачал головой:

    -  Нет, это невозможно. И дело тут не в Ральфе, не в его способности вытащить нас из «колодца». Просто я ни за какие коврижки не сунулся бы туда. Я не переношу его… - он чуть не ляпнул «с юности», но вовремя спохватился, - …с детства. Сомневаюсь, что даже смертельная опасность заставила бы меня воспользоваться «колодцем».

    -  Возможно, - предположила Рива, - опасность была слишком смертельная.

    Ларссон откинулся на спинку дивана и крепко зажмурил глаза, отчаянно пытаясь вспомнить, что же с ним произошло.

    И тут он кое-что обнаружил! Нет, не в памяти - а в разуме. Это многое объясняло - и одновременно порождало новые вопросы…

    -  Значит, Ральф вытащил нас из «колодца» полтора часа назад? - обратился он к Бену, раскрыв глаза. - А тебя не удивило, что я так долго оставался без сознания?

    -  Ну, мы решили, что у тебя «послеколодезный» шок, - ответил Бен. - Это не редкость.

    -  И в таких случаях, - добавила его сестра, - рекомендуется просто оставить человека в покое, пока он сам не очнётся.

    -  Да, верно, - согласился Ларссон. - Но у меня не тот случай. Вот, смотрите. - И он извлёк из своего разума остатки заклятия и продемонстрировал собеседникам.

    Бен, Рива и Абигаль хором ахнули:

    -  Сонные чары!..

    -  Вот именно, - подтвердил Ларссон. - Если я и был в «колодце», то очутился там не по своей воле. Нас с Сибиллой туда отправили во сне.

    Бен быстро наклонился, поднял с пола кошку и внимательно присмотрелся к ней.

    -  Да, точно! Я вижу следы сонных чар. Как же я сразу не заметил… - Он в недоумении посмотрел на Ларссона. - Кто мог это сделать?

    -  А как ты думаешь? Я заснул в патриаршем дворце - и дальше ничего не помню.

    -  Значит, несториане?

    -  Больше некому. Причём Вышние были в курсе, и я не ошибусь, если скажу, что несториане действовали по их приказу.

    -  Но зачем им это понадобилось?

    Ларссон поднялся с дивана и нервно заходил по комнате.

    -  Меня не убили, - рассуждал он. - Значит, хотели лишь временно нейтрализовать. Другой вопрос - надолго ли. На несколько дней, недель, месяцев? Всё зависело от протяжённости «колодца», и об этом мы можем только гадать.

    -  Давай ограничимся краткосрочной перспективой, - предложил Бен. - О неделях и месяцах будет ещё время подумать. Что ты собирался делать сегодня, завтра, послезавтра?

    Ларссон остановился и пожал плечами:

    -  Понятия не имею. Возможно, поехал бы с тобой… в том случае, конечно, если бы ты меня пригласил.

    -  Можешь не сомневаться, пригласил бы, - кивнул Бен. - И таким образом, ты оказался бы здесь. Где, собственно, и находишься.

    -  А ещё, - вставила словечко Абигаль, - встретился бы с Герти.

    -  Нет, не встретился бы, - возразил Ларссон. - За школой наверняка наблюдают агенты Велиала. Нельзя подвергать Герти риску.

    -  Так ты бы и не подвергал, - стояла на своём Абигаль.