— Могло быть еще более помпезно, граф! Вместе с тем, это важный шаг к возвеличиванию России, — говорил я с улыбкой, которая резко сменилась суровостью, так как дальнейший разговор был более серьезным. — Христофор Антонович, Вам следует применить весь свой опыт уже скорее не военачальника, но созидателя. Когда Петр II перенес столицу в Москву, именно Вы спасли Петербург от забвения, будучи его губернатором. Как понимаете, нынче необходимо повторить сей подвиг. Я назначаю Вас генерал-губернатором новой Царьградской губернии. При том Константинополю будет дарован статус не губернии, а именно что генерал-губернаторства, как Петербургу или Москве.

— Сделаю все, что бы оправдать возложенные на меня обязательства! — старичок, но моложавый, вытянулся «по струнке».

— Это еще не все! Я награжу Вас в собрании офицеров, во дворце, званием Героя Российской империи с вручением ордена Славы, а так же Вы станете первым кавалером ордена Святой Софии, который будет вручаться за особые заслуги перед Отечеством на ниве Просвещения, искусства. У Вас же будет особенный, с мечами. В знак того, что Вы не только освободили центр истока русского православия, но и способствовали сохранению культурного и исторического наследия. Вы же сохраните Константинополь в целости? — я все говорил, словно маньяк, наслаждаясь скупой мужской слезой, стекающей по правой щеке русского генерал-фельдмаршала.

— Я благодарю Вас, Ваше Величество! Служить Вам — высшая цель для меня! — взяв себя в руки, произнес Миних.

— Это еще не все, Христофор Антонович, — усмехнулся я. — Знаю, что Ваш дом используется под различные нужды нашего государства, знаю, что в Петербурге Вы проживаете в доме, который снимаете. Но не только потому я дарую Вам еще и двести тысяч рублей. Если со всеми причитающимся выплатами за награды, получится, что Вы получите более двухсот одиннадцати тысяч рублей. На новоселье позовете обязательно!

— У меня нет слов, которые я мог бы произнести в знак благодарности, но я делами своими докажу, что достоин наград! — сказал Миних.

— Христофор Антонович, работайте в Константинополе. Не менее года я вынужден полагаться на Вас в деле первоначального устройства нового генерал-губернаторства. Вместе с тем, я пока не снимал Вас с должности устроителя дел в Новороссии. В Константинополе отличные верфи, построенные еще французами, восстановите их. Может знаете, остался ли высушенный лес от турок? — начал я озадачивать Миниха.

Генерал-фельдмаршал не стал отвечать, но пообещал, что уже к вечеру, когда состоится прием во дворце, он обязательно разузнает о лесе, как и о верфях.

При всех прочих, у турок были очень неплохие корабли. Да! Этими линкорами и фрегатами управляли не всегда компетентные офицеры, но сами корабли не уступали русским, в чем-то и превосходили. В этом времени именно французы являются лучшими кораблестроителями, англичане только приближаются к французским технологиям. Безусловно, островитяне к концу этого века должны обойти французов в деле кораблестроения, наконец, строить судна с кают-компанией, начать обшивать днища металлом.