Пока она говорила, члены совета внимательно слушали, даже близнецы со склонностью к убийству. Я бы спросил у неё, как их избрали представлять Верховных Эльфов; их семья прославилась тем, что кастрировала своих врагов. И всё же даже с Харальдом и Сигре в совете Али явно была главной, выступала естественным лидером.

И в своей новой роли она явно дала понять, что забыла меня и двигается дальше.

«И вот поэтому я должна была разорвать связь наречённых – чтобы узнать, что под сексуальной наружностью ты всё равно монстр».

Я мрачно улыбнулся. Ну, хотя бы она назвала меня сексуальным.

Неважно, что она говорила. После разрыва связи наречённых все мои чувства увяли и иссохли, как лианы на морозе.

– Гэлин, – сказала она. – Нам надо поговорить. Наедине. Ты вернёшься со мной в мою комнату?

Я кивнул и последовал за ней в коридор. Пока мы шли, она покосилась на мою грудь. Нет… она пялилась.

– Так когда ты наденешь рубашку? – спросила она. – Это отвлекает.

На моих губах заиграла тень улыбки.

– Отвлекает? С чего бы? Сексуальная наружность является проблемой?

Её щёки покраснели.

– Нет. Как мы оба установили, мы ничего не чувствуем друг к другу. Верно? Всё, что случилось ранее, было просто магией. Теперь ты с таким же успехом можешь быть… – она показала на свечу в настенном подсвечнике. – Ты как та свеча. Вот столько же эмоций я к тебе испытываю.

– Верно, мы вообще ничего не чувствуем. И всё же ты кажешься взволнованной, – пробормотал я.

– У тебя раздулось эго из за статуса Короля Мёртвых, или я раньше не замечала, насколько всё плохо?

– Я просто повторил твою фразу, – проурчал я. – Сексуальная наружность. Твои слова.

Она покачала головой, и прядь серебристых волос упала ей на глаза.

– Я имела в виду «сексуальный» в объективном плане. Другие люди, наверное, называли бы тебя сексуальным. Простодушные люди. Я имела в виду, что твоя голая грудь отвлекает из за рун. Они двигаются и притягивают к себе внимание.

– Эти руны – подарок от богини. Рубашка их потревожит.

Её челюсти сжались, а в глазах полыхнула злость, когда она посмотрела на меня. Ревнует?

– Подарок. Как мило с её стороны. Очаровательная женщина. Это они позволили тебе исчезнуть?

– Пока они вытатуированы на моей коже, я могу перемещаться из одного места в другое, не призывая портал. Но они также связывают меня с Хель.

Али кивнула, и её губы поджались в тонкую линию.

– Всё равно что заклеймить животное. Ты её тягловая сила. Неплохие у вас отношения.

Во мне заискрило раздражение. Так вот какая она без связи наречённых.

Абсолютный кошмар.

– Почему именно ты захотела поговорить со мной наедине? Чтобы обсудить мою грудь или оскорбить меня? Я могу прожить и без того, и без другого. Раз мы оба ничего не чувствуем друг к другу, возможно, нам лучше посвятить время подготовке к путешествию.

– Нет, – она бросила на меня нервный взгляд, и её лицо покраснело. – Думаю, мы начали не самым позитивным образом. Раз предстоит действовать вместе, пожалуй, нам лучше поладить.

– И что же ты предлагаешь?

Она с надеждой приподняла брови.

– Ты голоден?

Мы добрались до двери в её покои. Я нахмурился, не привыкнув что либо чувствовать. Но я правда ощущал пустоту в желудке. Голод.

– Умираю с голода.

Али завела меня внутрь. Когда я прежде бывал в её покоях, мои органы чувств адаптировались к Ванахейму, солнечному свету, запаху живых существ. Я толком не смотрел по сторонам.

– Это покои прежнего Императора, – сказал я.