– Работает! – крикнула я.

Я управляла Лэватейнн как огнемётом, сжигая драугов на месте. Теперь они кричали друг другу, отдавая каркающие приказы и начиная отступать. Я улыбнулась. Даже в их гортанных голосах я слышала страх.

Они медленно набирали скорость, неуклюже удаляясь по широким равнинам. Я погналась за ними, сжигая отстающих. Ярость и желание защищать горели в моём теле, в воздухе пахло дымом и смертью.

Когда я наконец то остановилась перевести дыхание, солнце село. Вокруг меня горели огни, раненые драуги стонали, пока стервятники клевали их кости. Тёплый свет их горящих тел плясал по обугленной траве.

До моего плеча дотронулась рука.

– Али, они обратились в бегство, – сказал Свегде, и его глаза сверкали в темноте.

– Откуда они пришли? – спросила я.

– Важно то, что ты победила их. Ты была невероятна.

– Они всё ещё где то там.

Он посмотрел вдаль.

– Утром мы пошлём всадников, чтобы убили остальных. Тебе надо возвращаться в храм.

– Где он?

Свегде показал за меня, на фигуру в плаще, присевшую в траве. Забыв про усталость, я побежала к нему.

– Али? – от знакомого голоса стало тепло в груди.

Прежде чем я сама успела сдёрнуть его капюшон, Бартоль стиснул меня в своих фирменных медвежьих объятиях.

– Ты в порядке? – спросила я. – Не пострадал?

– Нормально. Немножко устал, правда, – Бартоль попытался улыбнуться, но я видела ужас в его глазах. – Я не привык бегать на солнце.

Я посмотрела на одежду Бартоля – плотные кожаные штаны, чёрный плащ, а под ним… я нахмурилась… его куртка из шкуры пещерного медведя. Придётся поговорить с ним о том, что в мире с солнцем практичность важнее стиля.

– Что стало с двумя другими разведчиками? – спросила я.

Он вздрогнул.

– Мертвы. Драуги застали нас врасплох сегодня утром.

– О боги.

Взгляд Бартоля расфокусировался, явно заново переживая нечто ужасное. Я крепко обняла его.

– Это было ужасно, Али. Ужасно… – руки моего брата сильно стиснули меня, и он ненадолго положил голову на моё плечо.

Отстранившись от него, я уже прокручивала в голове порученное ему задание, похоронив свою эмоциональную реакцию. Как и учил меня Свегде.

Свегде прочистил горло.

– Расскажи, что ты узнал о драугах, – судя по его резкому тону, он явно считал, что у нас нет времени на эмоции Бартоля. – Это они воровали наш скот?

Бартоль попытался придать лицу несколько мужественное выражение.

– На западе драуги всюду.

– Сколько? – гаркнул Свегде.

– Тысячи, тысячи. В некоторых местах равнины почти черны от их тел. Всюду стервятники… и запах… – он заметно задрожал.

– О боги, – едва слышно сказал Свегде. – Ты видел это своими глазами?

Бартоль кивнул.

– Откуда они пришли? – спросила я.

Бартоль покачал головой.

– Понятия не имею. Они тянулись до самого горизонта. Их было так много… Никак не получилось бы пройти мимо и узнать.

– То есть, только западные равнины? – с надеждой спросил Свегде.

Лицо Бартоля выражало боль.

– Нет, они движутся. Направляются в эту сторону. Думаю, у нас от силы неделя до того, как они окажутся у ворот Ванахейма.

Свегде побледнел.

– Мне надо предупредить кланы, – он помедлил, посмотрев на меня в поисках разрешения.