– Ты хочешь украсть престол, – сказала Сигре, теперь уже не звуча так уверенно. – Ты отрёкся от трона, когда упал в Колодец Урд. Теперь право принадлежит дому Скилфингов.

– Скилфинги? – выплюнул Гэлин. – Вот кто теперь правит Верховными Эльфами?

Она перебросила светлые волосы через плечо.

– Да.

– Тогда они вас заслужили.

Сигре уставилась на него, совершенно застанная врасплох.

– Что?

Гэлин выпрямился.

– Верховные Эльфы сделали паршивый выбор.

Принц Харальд заворочался у ног Гэлина.

– Выродок мёртв?

– К сожалению для тебя, я очень даже жив, – Гэлин посмотрел на него сверху вниз. – Больше не пытайся убить меня. Понял?

Принц застонал.

– Сочту за положительный ответ.

Сигре гневно уставилась на Гэлина, но промолчала.

– Вы закончили? – поинтересовалась я. – В конце концов, мы собрались тут обсудить драугов.

Гэлин бросил на меня резкий взгляд.

– Закончили, если на мою жизнь больше не будет покушений.

– Тогда давайте обсудим наши планы. Ты втайне работаешь против своей очаровательной королевы, – я пригвоздила его взглядом. – Почему же?

Его тёмные глаза встретились с моими.

– Как я и сказал в приватной беседе, я воскресил богиню из мёртвых. Я не позволю драугам заполонить миры, которые я люблю. Я был и всегда буду защитником Мидгарда и девяти миров от сил тьмы, как и до Рагнарёка. Даже если для этого потребуется пойти против богини.

Я выдохнула, испытав облегчение от понимания, что он не слепо верен богине.

– Ладно. Значит, сейчас самое время исполнить свой долг защитника девяти миров, – я прикусила губу. – Но если ты вернёшься в Хельхейм после неповиновения Хель, что она с тобой сделает?

– Не волнуйся обо мне. Я найду выход, – тени, витавшие вокруг Гэлина, сгустились. – В данный момент наша цель – победить драугов. Давайте сосредоточимся на этом.

Свегде шагнул вперёд.

– Ладно, колдун, тогда тебе пора начать строить стену, которая их удержит.

Гэлин покачал головой.

– Это не сработает.

– Почему нет? – Бо сердито посмотрел на Гэлина со своего места за столом. – Ты без проблем удерживал мой народ в заточении на протяжении тысячи лет.

– Драуги не эльфы. И кроме того, Хель закрыла врата в Хельхейм.

Моё сердце ухнуло в пятки.

– Что?

– Она закрыла ворота в железной стене, – повторил Гэлин. – Души не могут войти. Поэтому мёртвые теперь бродят по землям живых.

– Но зачем?

– Затем, что она хочет захватить девять миров. Она хочет выпустить драугов и теней и править миром мертвецов. Закрытие дверей Хельхейма – её первый шаг. Но она планирует завладеть всеми девятью мирами.

Я глянула на татуировки, извивавшиеся на его груди.

– Если она может контролировать тебя, то что помешает ей прямо сейчас вернуть тебя в Хельхейм? У неё есть палочка, и как только она заполучит тебя, то сможет просто вырваться из Хельхейма с твоей помощью. И она может контролировать твой разум или типа того.

Он покачал головой.

– К счастью, её способности к убеждению не заходят так далеко. И руны на железных стенах Хельхейма были начертаны богами. Они не дадут ей выбраться, даже если я буду там. И даже с помощью палочки. Но она ищет выход.

Меня накрыло ужасным пониманием.

– То есть, если мы убьём драугов…

– Они не исчезнут, – мрачно сказал Гэлин. – И в войне их численность будет расти, что бы вы ни делали.