Крышка люка высоко над головой уже давно захлопнулась и в помещение воцарилось темнота. Свет давали только раскалившиеся, огненные буквы, да еще тускло поблескивающий, парящий над полом силуэт. Я окинул помещение быстрым взглядом и убедившись, что как бы не накалились стены со свитками все будет в порядке, перевернул на пальце кольцо с печаткой. В следующий миг я уже ощутил на лице дыхание свежего лесного воздуха. Я стоял на тропинке, ведущей в наш маленький домик и после быстрого перемещения в пространстве чувствовал невероятную усталость. Стоило ли лезть в пекло, только для того, чтобы вернуться домой с пустыми руками.

 Небо над лесом стремительно темнело. Можно было различить только огонек фонаря, который Перси вывесил у двери специально к моему приходу. Кроны деревьев, заросли кустарника и сгустившиеся тени казались куда более зловещими, чем день назад. Листва шелестела на ветру и этот шелест напоминал шепот. Я побрел по тропинке к дому и обернувшись заметил, что за мной летит какое-то белое облачко.

 Сначала можно было заметить лишь размытые очертания и только потом стала хорошо различима фигура, летящая в пятне бледного призрачного света. Все происходящее больше походило на какое-то наваждение. До избушки оставалось совсем немного и я рванулся туда. Дверь с треском захлопнулась у меня за спиной и крылатое существо вынуждено было остановиться, наткнувшись на преграду. Сильный порыв ветра чуть не разбил окно и я отчетливо услышал нежный, молящий голос. Нечеловеческое создание просило о том, чтобы я впустил его. Уже в следующий миг дверь сотряслась от мощного удара. Доски, защищенные колдовством, не поддались и поэтому голос за дверью вновь перешел на просительные ноты.

 Под аккомпанемент ветра, просьб и угроз я сам не заметил, как прилег прямо на полу и попытался собрать остатки сил. Скорее всего в мой дом стучалась фея, но я не мог понять, что ей нужно. Она не могла переступить порог или влететь в окно и умоляла впустить ее.

 Откуда ни возьмись появился Перси и отвесил мне учтивый поклон. Он ни разу не мог обойтись без того, чтобы выразить почтение. Интересно, что он обо мне думал в этот момент. Я попытался прочесть его мысли, взглянуть на происходящее его глазами. Красивый, златокудрый юноша в порванной одежде с пораненным ветками плечом лежит на полу, но лучше отнестись к нему с уважением, ведь на самом деле он всесильный и опасный дракон. Мысли Перси были донельзя предсказуемы. А крестьяне? Что думали обо мне они, что смерть предстала перед ними в облике элегантного аристократа. Свет луны пробился в окно и коснулся моей кожи. Она стала еще более бледной, мельчайшие царапины затянулись. Не осталось ни одного изъяна пусть смертные бегут прочь, если встретят на своем пути безупречного незнакомца.

 -- Иди спать, Перси! - приказал я. Второй раз повторять не пришлось. Перси быстро скользнул в свой чулан и заперся на задвижку, предоставив мне самому разбираться с назойливой гостьей.

 Вскоре шум ветра стих. Никто больше не причитал под окном, не бился в дверь и это удивляло. Феи обычно не отступают так легко. Волк почему-то не рычал, почуяв чужих, а спокойно спал на своем месте. Я поднял голову и заметил, что у окна стоит девушка. За ее спиной дрожали от усталости два огромных пушистых крыла. Было удивительно, как столь хрупкое тело может выдерживать их тяжесть.