Так царская Россия лишила беларусов всех черт государственности и национальной самостоятельности, подменяя ключевые фигуры в бывшем парламентском княжестве командированным штатом «баскаков» для управления, насаждения своих ордынских имперских идей и сбора дани — по старым добрым традициям Орды.

Откуда это жесткое отношение, которого не было к прочим субъектам царизма — к Польше, Эстонии или Финляндии? Видимо, это являлось продолжением спора Московии за главенство в Руси, где на кону были поставлены уже ею захваченные и «переваренные» республики Новгорода и Пскова, а также Великое княжество Тверское — кроваво истребленные Иваном Грозным за их желание войти вместе с ВКЛ в Речь Посполитую. То есть это отношение определялось внутренними проблемами России — в их контексте для выживания России следовало ликвидировать литвин-беларусов как единственного идеологического и исторического конкурента на «собирание русских земель». Именно этим беларусы и отличались от эстонцев, латышей, финнов или грузин, к существованию которых царизм относился вполне лояльно или даже безразлично — они не затрагивали основ российской государственности, не оспаривали их самим фактом своего существования.

Романовы поставили перед шляхтой ВКЛ условие сохранения их владений — присяга на верность государю-императору России. Управляющий владениями графа Храптовича в Оршанском и Лепельском поветах писал:

«Нам угрожают (отчуждением) владениями в случае непринесения присяги в течение месяца, а в присяге сказано, что мы добровольно, без принуждения хотим и надеемся находиться под властью России».

Учебники истории СССР рассказывали миф о том, что царизм якобы протянул беларусам «братскую руку помощи русского народа», «освобождая их от гнета польских и литовских помещиков». Польских помещиков в Беларуси не было, а вот от своих местных, называемых литовскими, т. е. беларускими, Россия беларусов действительно «освобождала». С тем, правда, уточнением, что она для литвинских крестьян впервые устанавливала крепостное право, которое держало сельский люд России как бы под арестом, что-то типа осужденных на выселение. Это и есть освобождение беларусов? Слов нет!

После Первого раздела в Речи Посполитой, Польше и Беларуси прошли важные реформы, в частности в сфере просвещения. Эдукацыйная комиссия, действовавшая в 1773 - 1794 гг. (примас Понятовский, Хрептович, Игнатий Потоцкий, Замойский, Пирамович, Коллонтай, Снядецкий) с помощью средств, конфискованных у иезуитов, реформировала университеты, которым были подчинены средние школы. «Постоянный совет» существенно улучшил управление в военной, а также в финансовой, промышленной и земледельческой областях, что благотворно сказалось на состоянии экономики.

В то же время возникла «патриотическая» партия (Малаховский, Игнаций и Станислав Потоцкие, Адам Чарторыжский и др.), желавшая разрыва с Россией. Ей противостояли «королевская» и «гетманская» (Браницкий, Феликс Потоцкий) партии, настроенные на союз с Россией. На «четырехлетием сейме» (1788 - 1792 гг.) возобладала «патриотическая» партия, ибо в народных массах авторитет России после постыдной сделки и захвата части беларуских земель резко упал. В это время Российская империя вступила в войну с Османской империей (1787 г.), а Пруссия поддержала сейм в том, чтобы разорвать отношения с Россией. К 1790 г. польско-беларуская Республика оказалась вновь под угрозой захвата беларуских земель Россией.