|
- Они его не забыли, - покачал головой Статсмен. - Похоже, не сегодня-завтра там начнутся беспорядки. - Мне это совсем не нравится, - вкрадчиво заметил Чемберс. - Боюсь, меня это сильно расстроит. Я специально послал вас туда, чтобы вы привели их в чувство. - Беспорядки в конфедерации - сущая мелочь по сравнению с угрозой, о которой вы мне рассказали, - парировал Статсмен. - Обе эти задачи я возлагаю на вас, - сказал Чемберс. - Уверен, что вы справитесь. - Я справлюсь, - заявил, вставая, Статсмен. - Я в этом не сомневаюсь, - отозвался Чемберс. Он стоял и глядел на дверь, которую Статсмен захлопнул за собой. Может быть, он допустил ошибку, вызвав Статсмена с Каллисто? Может, вообще не стоило прибегать к его услугам? Президента коробило от мысли о методах, которыми его подручный добивался цели. Бесчеловечных методах... Чемберс медленно опустился на стул, лицо его ожесточилось. Он создал свою империю из множества миров, а такую империю без железного кулака не создашь. Он завоевывал дюйм за дюймом, подчинял себе планету за планетой, он силой устанавливал свою власть. А теперь его империи угрожают двое, открывшие более мощную силу. С этой угрозой должно быть покончено! И чем скорее, тем лучше. Чемберс нажал на кнопку переговорного устройства. - Да, мистер Чемберс? - откликнулась секретарша. - Доктора Крэйвена ко мне, - приказал президент. В кабинет, ссутулясь, вошел Крэйвен. Волосы, как всегда, всклокочены, глаза из-за толстых стекол настороженно буравят президента. - Посылали за мной? - буркнул он, садясь в кресло. - Посылал, - сказал Чемберс. - Выпьете что-нибудь? - Нет. И курить не буду тоже. Чемберс взял из ящичка длинную сигару, обрезал кончик и сунул ее в рот. - Я человек занятой, - напомнил о себе Крэйвен. Президент, не спуская с ученого насмешливо прищуренных глаз, зажег спичку. - Похоже, вы и впрямь сильно заняты, доктор. Но мне бы хотелось услышать что-нибудь поконкретнее. - Через несколько дней, может, и услышите! - огрызнулся ученый. - Если оставите меня в покое и дадите работать. - Насколько я знаю, вы все еще работаете над коллектором излучений? И как успехи? - Пока не очень. Открытия не делаются по заказу, это вам не конвейер. Я тружусь дни и ночи, и, если проблема в принципе разрешима, я ее решу. Чемберс просиял. - Продолжайте трудиться. Но я хотел поговорить с вами о другом. Полагаю, вы слышали о том, что я потерял на Ранторской бирже кучу денег? - Кое-что слышал, - ехидно ухмыльнулся Крэйвен. - Я в этом не сомневался. - Чемберс помрачнел. - Похоже, весь мир уже знает о том, как Бен Рейл посадил Чемберса в лужу. - Значит, он вас действительно обставил? Я думал, что это слухи. - Обставил, вы правы. Но меня сейчас волнует другое. Я хочу знать, как ему это удалось. Никто, даже самый искушенный знаток рынка, не в состоянии так точно предвидеть его колебания, как это делал Бен Рейл. А ведь он вовсе не такой уж знаток. Когда человек, всю жизнь играющий лишь наверняка, вдруг переворачивает рынок с ног на голову, это выглядит неестественно. |
