|
Хинкель быстро скосил на него глаза: - Вижу, ты привел с собой большую крысу. Тут Мадж не только вышел из тени Джон-Тома, но и сделал несколько шагов вперед. - Шеф, тебе следует знать, че я никакая не клепаная крыса, а выдр, вот так. А еще хочу довести до твоего прыщавого сведения, просто в порядке светской беседы, че второго такого урода в человечьем племени нет, по крайней мере, мне он на глаза еще не попадался. - Ладно, ладно, вот что я тебе на это скажу... - Хинкель оборвал фразу. - Погоди-ка! Почему это я с тобой спорю? Я же здесь командую. Повелеваю, так сказать, музыкой сфер. - Каких таких сфер? - Пальцы Джон-Тома были наготове. - Тех, что у тебя между ног? - Э, брат, да ты шутник. Откуда такой? Вроде не местный. - Когда-то я жил в Лос-Анджелесе. А сейчас... сейчас можешь смело считать, что я местный. Хинкель кивнул: - Как скажешь. Ну, раз ты, приятель, из Лос-Анджелеса, позволяю тебе и твоему хвостатому дружку унести отсюда ноги. Твое счастье, что я по натуре человек добрый. Ты, между прочим, меня от завтрака оторвал. Джон-Том взглянул на осклизлую горку картошки с кетчупом и ощутил желание освободить желудок от съеденного на последнем привале. - Мы по пути кое-что слышали. Это, часом, не ты ли музицировал? - В яблочко. Я над балладой работаю. - Над балладой? - Мадж захрипел - душил в горле смех. - Ты эту гнусь балладой называешь? - Полегче, Мадж, - шепнул Джон-Том. - Постарайся не выводить его из себя. - У тебя что-то на уме, раз ты забрался в такую даль, - задумчиво протянул Хинкель. Джон-Том заметил, что, ко всему прочему, у похитителя мелодий отвратительная осанка. - Случайные путешественники на мой остров не заглядывают. - Нас привела сюда музыка, - ответил Джон-Том. - Горстка аккордов. - Он оглянулся и не был удивлен, обнаружив, что сладкозвучный поводырь предпочел остаться во дворе. Едва ли он заслуживал осуждения. - Надлежит вернуть ее законному владельцу. Как и всю остальную музыку, присвоенную тобою без всякого на то права. - Законному владельцу? - Хинкель пришел в веселое расположение духа. - Интересно. Свеженькая идея. - Пора положить конец кражам, - исполнясь решимости, нажимал Джон-Том. - Ты должен оставить в покое честных музыкантов и певцов, например китов. - Черта с два я их оставлю в покое. - По словам твоих бывших товарищей по ансамблю, ты ступил на этот скользкий путь из желания остаться единственным существом, способным музицировать, и тогда-де людям волей-неволей придется тебя слушать. - Чаропевец понизил голос. - Смею заверить, ты просчитался. Если посадишь под замок всю музыку на свете, любви к тебе не прибавится. - Не прибавится? А вот посмотрим. - Тонкий рот исказила кривая улыбка - визуальный аналог подавленной отрыжки. - Стало быть, вас сюда привели мои бывшие соратники, друзья не разлей вода. Последнее время я был к ним излишне снисходителен, позволял вытворять что вздумается. Ничего, они еще заплатят за этот визит. - Мы бы и сами нашли дорогу. Джон-Том испугался, что усугубит злосчастья и без того жалкого трио. |
