— Вот ведь ирония судьбы: исключительно ради выгоды — взаимопомощь, — задумчиво проговорил Седьмой. — Ради выгоды. Убиться…

— Это естественно. Разве нет?

— Здесь — не знаю…

Восьмой натянул одеяло на голову. Новенький был странный… какой-то не такой, как обычные, нормальные рабы. Что-то в нем было чуждое и неправильное. Настолько чуждое и неправильное, что Восьмой был бы, наверное, даже рад, если бы с новеньким традиционно для седьмого номера что-нибудь случилось.

II

Что нам ветер? Да на это ответит

Несущийся мимо, да сломавший крыло!

Голоэкран мигнул, всплыло окно, оповещающее о входящем звонке. Алик медленно, очень медленно протянул руку, коснулся мыши — управляться с проецированным сенсорным полем ему не удавалось.

— Привет, Жень. Ну как, узнал что-нибудь? — сказал он, не позволяя собеседнику начать разговор первым.

— А… да, узнал. — Алфеев через экран и разделявшие их километры посмотрел в глаза друга — спокойные, почти даже не грустные. — Это и в самом деле работа Светы Тихомировой. Довольно ловкий ход — вернуть благотворительность в моду. В конце двадцатого — начале двадцать первого века это было и правда очень модно среди миллионеров — периодически перечислять на счет различных благотворительных организаций, вроде Гринписа и Красного Креста, а также ряда куда более мелких компаний, сотню-другую тысяч евро. Не могу найти информацию по крупным организациям вроде того же «Креста», но по мелким ее полно, Сашка помог. Так вот, при тщательной проверке выяснялось, что каждая вторая благотворительная компания перечисляла на нужды детей-сирот, бездомных животных, вымирающих тигров, исчезающих растений и непопулярных видов спорта от силы треть получаемых средств. Остальное оседало на счетах владельцев компаний и старшего руководящего состава. Это общеизвестный факт, но миллионеров он не останавливал. Для них главным было покрасоваться, продемонстрировать, что они вот такие замечательные и добренькие.

— Это все очень интересно. Но сейчас благотворительность, мягко говоря, не в моде. На что рассчитывает Света?

— На звезд. Популярных музыкальных исполнителей, знаменитых актеров и так далее. «Делай, как Шварценеггер — будь Шварценеггером!» Неплохой слоган, правда? И тут же приведенное в порядок фото этого самого Шварценеггера во всей красе. И женские варианты есть. Там не только Светка работала, она, конечно, неплохой пиарщик, но не более. Ей кто-то из психфаковцев помогал.

— Вариантов «кто» — у нас более чем достаточно. И что, есть результаты?

— Пока точно не знаю. У нас без шпионажа достаточно дел.

— И все же разузнай, если есть возможность.

— Есть. К ним Сашка пришла. Помнишь, двое Саш? Бывшая девушка Година. Они разошлись еще в начале весны, но при том вроде как «остались друзьями». Сашка когда узнал, что она с Алиской, — рвал и метал. Потом долго извинялся. В общем, у нас есть агент.

— Вот и хорошо… наверное. В общем, пусть попробует выяснить. И заодно — ты согласовал с Алисой списки детских домов?

— Да, сейчас на почту скину. Она, в общем-то, особо не спорила — почти сразу согласилась на наш вариант.

— Из чего я лично делаю вывод, что эти самые детские дома не особенно ей и нужны. Жень, знаешь что… когда проверим, что там у них на самом деле с этой благотворительностью, и если узнаем, что они просто так деньги зашибают, — надо будет договариваться. Мы молчим, а они не мешают нам работать.

— Алик, там в списке — семь домов.