Мой бог, какая встреча! Ваша светлость! Что привело вас сюда?

Цепкий взгляд женщины скользнул по Амадин. Голубые глаза вспыхнули, но их обладательница сразу же опустила ресницы, прикрывая алчный блеск.

  Никки прекрасно выглядишь,   Рейнард демонстративно скосил глаза в сторону посетительниц, вытянувших шеи, чтобы не пропустить ни одно из мгновений разговора.

  Это все цвет стен,   кокетливо отмахнулась модистка.   Он освежает. Хотие пройти в мой кабинет и убедиться в этом?

Не дожидаясь ответа она направилась к двери.

  Сочту за честь,   галантно пропустив Амадин вперед, герцог последовал за женщинами.

Они прошли по полутемному коридору, стены которого были закрыты панелями и очутились в небольшой комнате, стены которой были затянуты серебристым шелком, на котором были вышиты розовые птицы.

  Прошу.

Модистка указала на два кресла, затянутые розовым плюшем. Сама она присела за стол и выжидающе посмотрела на герцога.

  Как ты понимаешь, мне необходим твой опыт,   он не стал обманывать ожиданий модистки.

  Вы не сказали помощь, ваша светлость,   кокетливо заметила Николь.

  Помощь оказывается безвозмездно.

  Или услуга за услугу…

  Если ты опасаешься, что не справишься с заданием…   он сделала вид, что собирается встать.

Модистка подняла обе руки, признавая поражение.

  Хорошо, итак, я понимаю, речь пойдет о вашей спутнице?   она бросила взгляд на Амадин, покрасневшую от гнева.

  Именно.

  И что же ей требуется?

  Все. Видишь ли, Никки, моя… протеже,   он усмехнулся, вспомнив, как Хлоя назвала девушку.   Обладает прекрасной памятью, что касается книг, но совершенно забывает заглянуть в модную лавку…

  Какой ужас!   наигранно изумилась модистка.

В эту самую секунду фарфоровые статуэтки на каминной полке жалобно звякнули.

  Из звините!   сквозь зубы пробормотала девушка.

Самым большим желанием было вскочить и убежать, но она опасалась вызвать очередную бурю насмешек. Сейчас Амадин, как никогда, жалела, что не уделяла должного внимания своим нарядам, предпочитая надежность и комфорт сиюминутным порывам моды. Фарфоровая фигурка пастушки все таки треснула.

  Ох…   вырвалось у Амадин.

Модистка выпучила глаза:

  Магичка?

3 2

Она словно увидела девушку заново.

  Последний курс академии,   лениво процедил Рейнард.

  Институтка?! С каких пор…   под мрачным взглядом Николь осеклась.   Простите,ваша светлость, это   не мое дело.

  Именно,   подтвердил Рейнард.   Амадин, можно вас на пару слов?

Не дожидаясь ответа, он выдернул ее из кресла и отвел к окну, щелкнул пальцами, привычно сбрасывая небрежно сплетенное заклинание, отгораживая их от любопытных ушей.

  Ну,в чем дело?

  А? Что?   Амадин с трудом оторвалась от созерцания магических узлов. Её восхитила простота плетения, и девушка с трудом подавила в себе желание незамедлительно разобраться в узлах.

Рейнард картинно закатил глаза:

  Я спрашиваю, что вас только что разозлило до такой степени, что вы решили перебить весь фарфор у Николь?

  Не весь, а только одну статуэтку,   запротестовала Амадин.

  Лиха беда начало.

Под пронзительным взглядом девушка потупилась, а затем вскинула голову:

  Ну хорошо, раз вы так настаиваете… Весь этот разговор… возможно, вы привыкли рассказывать так о своих любовницах, но я… я вам не кукла!

Последние слова она выкрикнула ему в лицо и вздрогнула, ожидая неминуемого возмездия.