– Град?

Град обернулся:

– Ученый.

– Ладно, Ученый. Мне и нужен Ученый, – сказал Альфин. – Можешь оставить его на минутку?

Клэйв почти пришел в себя и тихо стонал. Под присмотром двух женщин с ним ничего не случится.

– Позовите меня, если он начнет ворочаться, велел Град и двинулся прочь, Альфин направился за ним.

– В чем проблема?

– Я не могу спать.

Град рассмеялся:

– У нас было тяжелое время. Кто может похвастаться, что спит хорошо?

– Я не спал с тех пор, как мы достигли середины. Мы сейчас в джунглях, у нас есть вода и еда, но, Град‑Ученый, мы ведь все еще падаем.

Смех Альфина поразил Града, в нем звучала истерическая нота. Альфин и выглядел не очень хорошо. Глаза его припухли, дышал он неровно и дергаются, точно индюшка. Град сказал:

– Ты знаешь о свободном падении ровно столько же, сколько и я. Ты учил то же самое. Ты что, впадаешь в амок?

– Вроде того. Но я не беспомощен! Я убил птицу, которая собиралась напасть на Гэввинга. На мгновение к нему вернулось чувство собственного достоинства.

Град обдумывал проблему.

– Тут у меня немножко красной оборки с гриба, – сказал он. – Сам знаешь, какая она опасная. И потом, сейчас тебе совсем ни к чему спать.

Альфин взглянул на небо. Звездный ящик, похоже, не двигался, но…

– Верно.

– Когда будет безопасно, я тебе дам. Но у меня ее немного.

Альфин кивнул и отвернулся. Град остался стоять на месте. Ему хотелось одиночества, чтобы справиться со своим пульсирующим желудком. Он никогда раньше не совмещал разбитые кости, а теперь пришлось сделать это, и без помощи Ученого.

Альфин вернулся к Джайан, Меррил и Клэйву. Он оглянулся на Града, но тот смотрел в небо…

Он вновь оглянулся… Града не было. Джайан завизжала.

Темнота и странные искаженные тени скрывали их даже друг от друга.

– Мы можем спрятаться здесь, – сказал Гэввинг.

Минья кивнула:

– Заберитесь поглубже. Прижмитесь поплотнее друг к другу. Что делать с Клэйвом?

– Надо протащить его внутрь. Как насчет хорошей палки?

– Да нет же, – возразила Джинни. – Это повредит ему.

Гэввинг ощупал спутанную массу тонких веточек, которые отходили от опорной ветви.

– Режь здесь, – сказал он Минье.

Ей не хватило места, чтобы размахнуться. Она использовала в качестве пилы свой меч, и работа заняла у нее сто вздохов или около того. Когда она закончила, Гэввинг толкнул за отрезанный конец, и все скопление веток двинулось впереди него. Он выбрался на открытое пространство и огляделся:

– Меррил! Сюда!

– Хорошо! – откликнулась Меррил.

Она и Альфин тащили Клэйва к отверстию в листьях, двигаясь с фантастической скоростью: одноглазый ящик был слишком близко. Должно быть, те, кто находятся в нем, сейчас наблюдают за ними.

Нужно было бы зарыться поглубже, затеряться среди спутанной массы ветвей. Но…

– Где Джайан? Где Град?

– Ушел, – пропыхтела Меррил. – Он ушел. Что‑то стащило его вниз… в заросли.

– Что?

– Шевелись, Гэввинг!

Они затащили Клэйва внутрь и прикрыли его выломанной из кустарника веткой. Гэввинг увидел, что нога Клэйва зафиксирована полосами одеяла и двумя стрелами Миньи.

– Люди в ящике, – сказала Минья, – следят за нами.

– Знаю. Меррил, что достало Града? Животное?

– Я не видела.