|
Чтобы не мешать пешеходам, они отошли к краю тротуара. Чик наклонил голову и посмотрел на девушку; она подняла лицо, их взгляды встретились, щеки зарумянились, а глаза заблестели. - Дело не в желании общаться с тобой. То есть я хочу сказать, что только хотела кое-что спросить у тебя... - Она сбилась и замолчала. - Я понял разницу. Весьма польщен. А ты не пробовала обратиться в справочное бюро на Центральном вокзале? - Нет. Это очень важно... Сейчас я иду к мистеру Уорделлу. А перед этим попыталась связаться с мистером Браунеллом, но не смогла его найти. Думаю, теперь я могла бы спросить и тебя, но здесь, на краю тротуара... - Тогда пойдем куда-нибудь перекусим. Колебания девушки были недолгими. Чик сказал ей, что неподалеку отсюда знает одно удобное местечко, где готовят бараньи отбивные с луком, а потом поливают их роскошным соусом из муки и масла с бульоном, и повел ее туда. Пройдя два квартала от министерства юстиции и еще чуть дальше по боковой улице, они наконец вошли в закусочную. Это было одно из тех заведений, кстати, очень немногих, где кухня расположена в непосредственной близости от обеденного зала, где воздух пропитан чудесными ароматами и где готовят так хорошо, что ваш аппетит благословляет ваше обоняние. Они сделали заказ, и Чик поинтересовался: - Ты спросишь у меня о чем-то прямо сейчас или отложим это дело до кофе? Альма огляделась. Время обеда еще не пришло, посетителей в ресторане было немного; все соседние столики были свободны, и девушка решилась: - Я не хотела говорить об этом с тобой по телефону, поэтому мне нужно было увидеть тебя. Дело такое, что мне страшновато говорить на эту тему даже с тобой. Никогда не думала, что люди могут быть такими, какими они оказались. - Чем же тебя огорчили люди? - Да всем. Они такие ужасные трусы. Да и я тоже. Как я полагаю, не мне осуждать их за трусость. Ты знаешь, что многие служащие Белого дома оказались под арестом? Что этим утром секретные агенты обыскали Белый дом от подпола до чердака? Все молчат, а если говорят, то только шепотом. Когда я сегодня утром пошла на службу, кто-то следил за мной, я в этом уверена. - Да, это мог быть только я! - заулыбался Чик. - Просто решил быть у тебя под рукой на случай, если ты захочешь спросить что-нибудь. - Оставь свои шутки, Чик! Это совсем не смешно, это ужасно. - Ну... мне приходилось вести наблюдение за очень большим количеством людей и почти всегда безрезультатно. А вот и бараньи отбивные. Как-то раз я сам попробовал приготовить их подобным образом, но они у меня подгорели... Конечно, положение ужасное, и, прежде чем начать улучшаться, оно, вероятно, станет еще хуже, но к тебе все это не имеет никакого отношения. Ну и слава богу. Пододвинь свою тарелку. Он положил на ее тарелку бараньи отбивные и полил соусом. Затем наполнил свою тарелку и заказал пива. Альма огляделась снова и наклонилась вперед. - Вот что я хотела спросить у тебя, Чик, - сказала она. - Я хочу знать, что мне делать. - И до этого Альма говорила очень тихо, а теперь она заговорила еще тише. - Прошлым вечером, около одиннадцати, примерно через полчаса, после того как я пришла домой с допроса, учиненного мне твоими коллегами, меня посетил мужчина, который посулил мне пять тысяч долларов за то, что я украду дневник миссис Стэнли и сегодня в полдень передам этот дневник ему. |
