Леония проводила его заинтересованным взглядом, а наблюдающий за ней Тамир только обречённо вздохнул, и с видом мученика присел в ближайшее кресло.

— Не трогай мальчика, — сказал он, когда за дверью стихли шаги Эркрита. — Слышишь меня, Ния. Ему и без тебя в жизни досталось и неизвестно, сколько ещё достанется.

— Он ведь совсем ещё юный… глупый, — отозвалась девушка, переводя взгляд за окно, где снова промелькнул объект их разговора.

— Ему двадцать пять, — добавил её брат. — И я бы не назвал его юным. Но он идёт по своему пути, причём, движется уверено и достойно. Несмотря ни на что, он чист и благороден. Поэтому, пожалуйста, не сбивай его с курса. Не порть ему жизнь.

— Ты так говоришь, будто я собираюсь связать его по рукам и ногам, — иронично хмыкнула Ния.

Но Тамир оставался как никогда серьёзен.

— Мы оба знаем, что тебе подобное по силам. Поэтому, если ты меня хоть каплю уважаешь, пожалуйста, не впутывай его в свои игры. Он должен уйти обратно на Аргаллу… и только тогда у нас всех появится шанс вернуться туда не изгоями, а полноправными жителями.

Леония удивлённо улыбнулась и, присев рядом с братом, спросила:

— И когда это ты успел загореться желанием перебраться туда? Раньше, насколько я помню, подобных мыслей у тебя не возникало. Ты ведь собирался просто отправить обратно наших гостей.

— А потом мы с Эрки вскрыли лабораторию, — сообщил ей Тамир. — И теперь я знаю о родном мире Яро столько, что самому страшно. А ещё… он мне письмо оставил. Этакое завещание.

— И что же там? — спокойно поинтересовалась Ния, хотя в её глазах отразилась странная тоска.

— Много чего, — не желал вдаваться в подробности Тамир. — Но главное в том, что наш дом не на Земле. Он просил меня сделать всё возможное, чтобы не допустить кровопролития. Рассказал почему, как и когда его народ покинул родной мир. Да вообще, много чего писал… это сейчас не важно. А важно, другое. Эрки — тот, кто может помочь нам с возвращением на Аргаллу.

— А ты уверен, что, оказавшись дома, этот мальчик не забудет о нас? — с явным недоверием поинтересовалась Ния. — Может, пожив в родном дворце, он решит, что мы будем лишними в его драгоценной стране.

— Нет, Эрки так не поступит, — покачал головой Тамир. — Я ни капли не сомневаюсь, что он сделает всё возможное, чтобы как можно лучше организовать наше возвращение. Именно поэтому, дорогая сестра, я ещё раз прошу тебя этого мальчика не трогать. Тем более на энергетическом уровне.

Она недовольно сжала губы, но всё же ответила:

— Ладно. Но… он мне симпатичен.

— А не ты ли говорила, что Эрки слишком юн? — лукавым тоном уточнил её брат.

— Пусть даже и так, — не стала отнекиваться Ния. — Но это не мешает ему быть привлекательным внешне. Очень даже привлекательным.

* * *

Теперь Эркрит целыми днями просиживал над изучением и переводом привезённых Леонией фолиантов. И раньше ему, действительно, никогда не приходилось сталкиваться с тем языком, на котором они были написаны. А единственный имеющийся словарь оказался чуть ли не старее самих книг, да и переводил он на древнеаргальский, что, кстати, ничуть работу не облегчало.

Микаэлья тоже хотела помочь, но Эрки вежливо попросил её не лезть, заверив, что справится и сам. Сестра, знающая его всю свою жизнь, благоразумно решила удалиться и больше ему не мешать. А вот любопытная Армария подобных отговорок понимать не желала. И как Эркрит ни намекал, как ни уговаривал её уйти, она всё равно заявила, что останется и будет помогать.