|
. А господин граф? Тебе известно, где он? - Я пришел один, - сказал юный бретонец. На лице Анжелики проступило глубокое разочарование. Заметив это, бретонец пояснил: - Когда господин граф узнал о вашем отъезде В английскую деревню, он приказал мне разыскать вас во что бы то ни стало. Я иду по вашему следу уже восьмой день - от Хоуснока до Брансуик-Фолса, и дальше вдоль реки Андроскоггин. С этими словами он вынул из-под рубахи лист бумаги. - Это вам от господина графа. Она жадно схватила письмо, ощутив великое счастье От того, что в руке у нее нечто, полученное от мужа, и едва не покрыв поцелуями конверт, запечатанный восковой печатью. Вскрывая письмо, она надеялась, что Жоффрей назначал ей свидание в какой-нибудь точке на побережье и, вопреки всякой вероятности, сообщал о скорой встрече. Однако, все послание состояло всего лишь из нескольких довольно сухих строк: "Если это письмо застанет вас в Брансуик-Фолсе, возвращайтесь с Жаном на факторию Петера Боггена. Если же вы уже вернулись в Хоуснок, наберитесь терпения и ждите меня. Прошу вас воздерживаться от проявлений излишней смелости и импульсивности". Ощущение ледяного холода пронзило Анжелику - так ее расстроил тон сдержанной неприязни, прозвучавшей в письме. Догадываясь, что послание хозяина не отличалось особой любезностью (кроме того, он запомнил, с каким свирепым видом Жоффрей де Пейрак вручал ему конверт), славный Жан с деликатностью простого человека попытался смягчить произведенное впечатление. - Господин граф беспокоится о вас из-за слухов насчет войны... - Но ведь... - сказала она. Ее поразили следующие слова Жана: - Когда господин граф узнал о вашем отъезде в английскую деревню... Разве не он сам послал ее туда?.. После восьми наполненных событиями дней, прошедших со времени ее злополучного отъезда, все подробности начали погружаться в густой туман, и Анжелика не могла четко восстановить их в своей памяти. Между тем, Жан продолжал: - Господин граф был совершенно прав, к западу от Кеннебека царил жуткий хаос, как будто под деревьями кишел красный муравейник индейцев с томагавками, с зажженными факелами по ночам. ...Кругом пепелища, обугленные бревна, трупы, над ними воронье... В Невееванике мне повезло: индейцы-мародеры сообщили мне, что вы движетесь с Пиксаретом в южном направлении, а не в северном, как другие пленные.., я боялся, что меня схватят, приняв за англичанина... Я ведь немного рыжеват... Поэтому приходилось все время прятаться... Внимательно посмотрев на его изможденное, обросшее бородой лицо, Анжелика постаралась взять себя в руки. - Но ведь ты, должно быть, совсем без сил, мой бедный друг! Как тебе удавалось раздобывать в пути какую-то еду?.. Иди, подкрепись! Жан принес с собой теплоту близких, преданных людей, дыхание родного Вапассу, и она с огромной тоской ощутила, как ей не хватает далекого лесного форта, Онорины... Теперь казалось, что все это осталось на другом краю земли. Все происшедшее разорвало дивный волшебный круг, круг любви... Меловой круг старинных кельтских легенд. Наступал вечер. Анжелика почувствовала, как к ней возвращается былой огромный страх. Рокот волн говорил ей о пережитом одиночестве, об изнурительной, безысходной борьбе одинокой женщины с коварством и ловушками похотливых мужчин. |
