— Вы кто, убогие? — несмотря на то, что капитан произнес это спокойным, немного насмешливым тоном, я ощутил в его голосе напряжение. Это была незапланированная и ничем не обоснованная задержка, которая могла в итоге вылиться в целый ушат неприятностей, и это не только капитан понимал. Я, например, тоже слегка напрягся.

Стараясь не привлекать внимание, нащупал на поясе ножны с кинжалом, которые заметил еще в то время, когда Мозес тащил меня к телеге. Пальцы сжались на рукоятке. Теперь нужно было вытащить его как можно незаметнее. О том, чтобы привыкнуть к оружию, которое я не знал, и проверить его баланс, речи не шло. Оставалось только надеяться, что это не обычная аристократическая игрушка. Правда, в этот момент в голове словно по щелчку образовалась ехидная мысль: а почему я не должен знать и владеть собственным оружием? Мышечная память сделает свое дело, если в нее вкладывались, хоть какие-то усилия, разумеется.

— Мы отпустим господ рыцарей в полном здравии, если они соизволят оставить на этой замечательной тропинке свои доспехи, оружие и ценности. Ах да, еще телегу со всем содержимым, — говоривший явно ерничал, мне почему-то захотелось встать и набить ему морду, по-простому, без затей. Как в обычной уличной драке, ведь сама ситуация к этому располагала. Однако выпячивать свои желания на первый план все же не стоило, нужно поступить по уму и довериться профессионалу в этом вопросе. — Хотя, нет, тело из телеги и сморчка можно выбросить, а девку оставить, — и он заржал, а со всех сторон ему вторил смех луженых глоток.

— Я предлагаю другой вариант, — капитан пока еще говорил спокойно, но напряжение в голосе заметно усилилось. — Вы сейчас быстренько убираете с нашей дороге это дерево, а мы делаем вид, что вы просто криворукие лесорубы. Тогда никто из вас не пострадает.

— Переговорщик из тебя, все же никакой, — судя по голосу эти самые переговоры доставляли уголовнику удовольствие, отступать он явно не желал, продолжая идти по задуманному плану. Сидящие в телеге Криспин и Бакфорд никакого волнения не высказывали. Неужели такие стычки на дороге в порядке вещей? Да уж, система правопорядка тут явно на высшем уровне.

— Дерево само с дороги не уберется, — спокойно повторил капитан, не обращая внимания на провокацию со стороны оппонента.

— Рыцарь, вас много, и вы сила, — говоривший прекратил ерничать и сразу же перестал напоминать мне уголовника. — Но нас больше, вы окружены и не сможете развернуться на этой тропинке, чтобы сомкнуть строй, поэтому давайте разойдемся миром: вы поделитесь с бедными погорельцами, у которых проклятые длинноухие сожгли деревню, чем можете и поедете дальше, так уж и быть, бабу свою можете с собой забра…

Он недоговорил, потому что в этот момент произошло сразу две вещи: у кого-то из разбойников не выдержали нервы, или просто руки устали держать натянутый лук, но откуда-то из кустов вылетела стрела и вонзилась прямо в круп запряженной в телегу довольно флегматичной лошадки. Я видел это сквозь ресницы, которые оказались на удивление длинными и густыми. Но я точно помню, что у шатенов они редкие и довольно блеклые, а я вроде бы шатен, хотя вот именно сейчас я в этом не уверен, как не уверен в тех знаниях о цвете волос и толщине ресниц, откуда бы мне мужику знать о таких бабьих тонкостях, только не нужно мне говорить, что я принц немного не правильный, на буфера Криспин я любовался с явным удовольствием, а уж как руки чесались потрогать.

Лошадка, какой бы флегматичной она не была, такого надругательства над собой не выдержала. Стояла она до того, как предательская стрела ранила ее в самое святое, у поваленного дерева, перегородившего дорогу, и основательно объедала его, предоставив вести переговоры людям.