|
Когда мне тихо намекнул про этот факт Бакфорд, я уже был готов лично четвертовать красного то ли от ярости, то ли от стыда Гастингса. Капитан во время разноса тискал рукоять меча, и я мог бы поклясться, что слышу, как крошатся у него во рту плотно сжатые зубы. Нет, я многое могу понять, но вот так лохануться?! Каким-то незамутненным гневом краем сознания я понимал, что хочу переложить вину полностью на рыцарей, только чтобы не чувствовать себя виноватым в гибели Меган. В произошедшем была часть моей вины: если бы я не подался искушению ехать в относительном комфорте, если бы нашел более удобное и своевременное время для экспериментов с магией, если бы… Этих «если бы» на самом деле было много, а история, как известно, не знает сослагательных наклонений. Почему-то на кучера мне было глубоко наплевать, в конце концов он был мужчиной, и мог бы хотя бы попытаться потрепыхаться. Но вот девочка… Я, тяжело дыша, обвел в последний раз налитыми кровью глазами свой небольшой отряд и приказал подать мне и Эмили коней.
Ехать по ночному лесу — это то еще удовольствие, но оставаться рядом с пепелищем ни у кого не было особого желания. Примерно через полкилометра, которые мы проделали шагом, чтобы не переломать ноги лошадям, нам удалось выехать на дорогу, на которой осталась телега, в которой ждала Криспин. Ее охраняли пара рыцарей, остальные уехали искать меня. По дороге ехать было легче, и я позволил себе задуматься. Чем дольше мы находились на территории Вигараса, тем четче я себе представлял, почему остроухие ублюдки до сих пор не вторглись на его территорию. Мы здесь не неполные двое суток находимся и то умудрились столько раз едва не погибнуть. Конечно, армии было бы проще, но ненамного. Нет, в конечном итоге они обязательно нападут, и, чтобы не дать им такой возможности необходимо определиться с будущими действиями прямо сейчас. И здесь мне сильно помогал опыт майора. Итак. Для ведения полноценных боевых действий на территории, захваченной противником необходимо предпринять следующие шаги: первое, и в моем случае основное — найти союзников, которые предоставят мне необходимые ресурсы для непосредственного ведения войны. Второе — заинтересовать союзника чем-то, что позволит помощи быть не одноразовой подачкой, а созданием союза на длительной основе. Постоянных союзов не существует и их продолжительность определяется лишь изначальной выгодой, при этом сама суть выгоды не имеет значения, будь то банальный денежный куш или вовремя оказанная политическая поддержка. И только потом, после заключения договора и определения всех условий союза можно задумываться о тактике, стратегии и непосредственном вводе войск и проведения военных действий. В первом случае у меня нет особых вариантов, Вигарас единственная страна все еще не захваченная эльфами. Так что у меня не остается выбора, как только предложить союз королю Генриху. И теперь мы плавно переходим ко второму: а что я собственно могу ему предложить, ну кроме упреждающего удара по противнику, который все равно нападет, и это определяется лишь временем. Так стоп. Именно упреждающий удар должен стать основой переговоров. А вот дальше начнутся торги. Какое-то войско Генрих мне даст, почему не дать-то? Вот только какое? Если я буду вести себя, как недалекий принц, или даже, как простой майор, то на этом собственно все и закончится. Мне дадут сброд по принципу «кого не слишком жалко», похлопают по плечу и отправят домой, надеясь, что этот придурок, я, то есть, продержится достаточно долго для того, чтобы Вигарас смог подготовиться к полноценной войне уже за свое родное. А мне оно надо? Нет. Но что я могу предложить Генриху кроме своего невероятного обаяния и десятка рыцарей? Ни-че-го. Именно сейчас я не могу предложить ему ничего. А если в перспективе? Пообещать часть своих земель? А каких? Я понятия не имею, какая территория была за Гроуменом. Так, поставить галочку, как только обоснуемся в столице, купить различных карт и книг по истории этого мира, чтобы хотя бы ориентироваться в основных понятиях. |
