А тем временем начались танцы. И я понял, что сейчас придется спасаться от Элизабет – она так и пожирала меня глазами. Танцевать мне с ней совершенно не хотелось. А Шериаду уже окружили кавалеры. Один из них оказался особенно настойчив. Он просто отодвинул ближайшего к принцессе маркиза Ландо и клыкасто улыбнулся:

– Куколка, у тебя минутка не найдется? Ты мне очень нужна.

Я подобрался, но на меня Повелитель не смотрел. Он выглядел как раньше, даже когти не пытался скрыть. Разве что рубашка на нем была застегнута, хотя сюртук он оставил раскрытым. Небрежно, дико… завлекающе. Леди уже обратили на него внимание.

– Кто это? – удивился Рай, тоже глядя на демона.

– Не смотри, – выдохнул я.

Рай удивленно покосился на меня и отвернулся: Элизабет все-таки меня нашла.

– Элвин…

И тогда руку ей вдруг подал Рай:

– Ваше Высочество, окажите мне честь.

Элизабет тоскливо посмотрела на меня. Я молчал. Она покачала головой – и протянула руку Раю.

Но танца не состоялось: Шериада приняла приглашение Руадана, тот шепнул ей что-то, и она вдруг улыбнулась:

И музыка заиграла совсем не танцевальная – быстрая, требовательная, яркая. Принцесса хлопнула в ладоши, демон схватил ее за талию…

Танцы Лиона не только быстрые, но и совершенно неприличные. Большинство из них изображают секс – а точнее, прелюдию. Партнер может положить руку партнерше на грудь – дама сама решает, оттолкнуть ее или оставить. Шериада отвесила Руадану пощечину, и тот раскатисто захохотал.

А потом они закружились – быстро, то вместе, то по отдельности. Танец напоминал огонь – то полыхает, то тлеет. Что-то красивое в этом, конечно, было. А еще что-то было в том, как принцесса смотрела на демона. «Они не враги», – понял я. Все их соперничество – в угоду, наверное, Повелительнице. Возможно, они даже спят вместе. Я легко мог это представить после такого танца.

А знает ли королева Сиренитти об отношениях своей подданной и Повелителя Лиона?

И как я могу это использовать? Возможно, если Повелительница будет мною недовольна, сообщение о предательстве ее шпионки… Или кем все-таки является принцесса? Итак, такое сообщение может расположить королеву ко мне.

В любом случае следовало это обдумать.

– Это совершенно неприлично, – выдохнула Элизабет, стоя рядом, все еще под руку с Раем. – Это стыд!

Но я видел, как сама она смотрит на демона. Как все они смотрят.

Поэтому совсем не удивился, что после танца Шериада куда-то исчезла с Повелителем. Они точно любовники. Определенно…

Танец Раю Элизабет все-таки подарила. А ко мне подплыла одна из моих первых хозяек, маркиза Алайна, и улыбнулась так знакомо, что я, словно марионетка в руках кукловода, протянул ей руку, приглашая. Но зачем? У нее же никогда не было недостатка в спутниках. На этот прием она притащила пятерых, и я ловил на себе их взгляды весь вечер. Но от них я мог отвернуться, а от взгляда маркизы деться было некуда.

– Но что-то же она в тебе нашла, – капризно произнесла леди Алайна спустя два круга. – Что-то же заставило ее разодеть тебя в черное. – Она поджала губы, но рассматривать меня не перестала. Словно и впрямь пыталась понять: что же подтолкнуло Шериаду так меня возвысить? – Влюбилась бы – не спала бы со всеми подряд, – продолжала леди. – Кто этот господин, с которым она ушла? Элвин, ты что, язык проглотил?

«Ты не можешь так со мной обращаться, не можешь, не можешь», – твердил я про себя.