Хумара уронил кинжал, упал на колени и скорчился от боли.

– Ты же… сейчас… умрешь! – выпалил Сэв.

Я вздрогнул. Нил потянулся к шее – я думал, он задыхается и хочет ослабить воротник. Но он судорожным движением сорвал со шнурка кулон, сжал, и печать подчинения исчезла.

– Как? – ахнул Сэв.

Все еще тяжело дыша, Нил сумел подняться, хоть и стоял потом шатаясь.

– Я украл это у тебя, Эл. – Он слабо улыбнулся, посмотрел вниз и быстро стер одну из линий у моих ног.

Магия обрушилась волной солнечного света. Я зажмурился – и в следующий момент уже смог нормально дышать и двигаться. И упал было на траву, но Нил меня поймал. Я почувствовал, как он убирает кулон в карман моей куртки.

Схема той простенькой атаки, которую я собирался бросить в Билаю, возникла перед нами с Нилом словно сама, без моего усилия.

Снова время как будто замедлилось, и наступила гулкая тишина.

Нил выставил перед собой руки:

– Эл, не надо. Я не наврежу тебе. Клянусь.

Довериться оказалось очень сложно. Я буквально пересилил себя.

– Знаю. – Схема растаяла. – Ты мог предупредить?

– Не мог. Она читала мысли. – Нил посмотрел вниз, на тело Билаи. – Она бы узнала. А ты вчера, когда давал мне книги, оставил шкатулку с артефактами открытой. Я… тогда все и придумал. Она не стала бы меня подозревать, когда я под печатью.

– Ох… нет, – выдохнул Сэв, и мы оба обернулись.

– Освободи его, – попросил я.

Нил с сомнением посмотрел на принца.

– Прошлый раз он жаждал поставить на меня печать. Из того, что я слышал, он ничем не лучше Билаи.

– Неправда! – прохрипел Сэв.

– Я не был с ней знаком. – Я бросил короткий взгляд на тело Билаи. – Но Сэв тебе не навредит. Пожалуйста, Нил.

Он колебался не дольше мгновения. Потом вздохнул и стер еще пару линий.

Освободившись, Сэв кинулся вперед. Нил тут же отступил, выставляя перед собой руки в защитном жесте. Но принц пробежал мимо и набросился с кулаками на спящего Криденса – тот застонал во сне, – а потом зафиксировал его руки и ноги ледяными кандалами. Подумав, он заморозил рот и усмехнулся:

– Теперь точно ничего не наколдует. Я бы вообще оставил его здесь, но мы же должны выбраться вместе. Ты – Нил, да?

Я встал рядом, готовясь, если что, атаковать. Меня потряхивало от возбуждения, и магия повиновалась легко, без усилий.

– Я Сэв, – принц подал руку. – Спасибо.

Нил несмело пожал его ладонь, а потом честно сказал:

– Это не для тебя. Ты мне безразличен. Это для Элвина.

Сэв бросил на меня веселый взгляд.

– Мне говорили, что демонологи держатся друг друга, но я не ожидал, что вы так близки.

– Мы друзья, – зачем-то сказал Нил и вопросительно посмотрел на меня:

Я кивнул:

– Да. Друзья.

Нил улыбнулся – одна из редких счастливых улыбок, которые я видел на его лице.

– Тогда оживите наших альвов по возможности, а я разберусь с Адель, – попросил Сэв.

Хэв по-прежнему не приходил в сознание. На его коже появилась черно-синяя руна смертельного проклятия. Если в течение часа мы не доставим его в лазарет, он погибнет.

А вот Фэй, которого схема особенно истощила, смог не только встать, но и взлететь. Правда, шатало его при этом, как пьяного.

– Ему нужна помощь! – причитал он, паря над братом. – Пожалуйста!

– Нам всем она пригодится, – сказал Сэв, возвращаясь под руку с Адель.