Ори размял мне плечи, шею, спину, на этом остановился и принялся меня одевать. Я же, расслабившись, решил спросить:

– А это… В Нуклии это нормально? То, что ты сейчас делал?

Ори испугался. Я не мог взять в толк, чего же он боится?

– Господин, вы же разрешили…

Скорее, не запретил. Но допустим.

– Ори, все в порядке. Пожалуйста… Я что-то сделал не так?

Он смотрел на меня почти в ужасе. Так же было с Шериадой, когда он валялся перед ней на коленях. Но я же не принцесса!

– Ты… боишься меня?

Ори отвел взгляд и, явно стараясь казаться спокойным, ответил:

– Конечно, господин. Вы же маг. Я должен любить вас и бояться.

Такая логика была мне в новинку. Я смотрел на него, открыв рот, а Ори с поклоном, словно ровным счетом ничего не произошло, застегивал на мне сорочку – будто я сам не мог это сделать. И, похоже, намеревался поступить так же со штанами, но я отпрянул:

– Не надо. Ори… кому ты служил раньше?

– Сыну лорда Клемета. – Судя по виду Ори, этот сын был не очень хорошим человеком.

– И как ты оказался здесь?

Ори повернулся, выбрал цепь с крупными черными жемчужинами.

– Вы позволите, господин?.. Миледи убила лорда и его семью. И взяла меня к себе на службу.

– Ясно… Что, сама… убила? – Какую должность занимает Шериада в Нуклии? Возглавляет тайную полицию?

– Конечно, господин.

– И дом сожгла?

Ори удивленно посмотрел на меня:

– Да, господин. Кроме ворот. На ворота она повесила тело лорда. Она всегда так делает.

Я потер виски. Всегда так делает… Понятно. А что меня, собственно, удивляет? Того шамана она прикончила у всех на глазах, как будто для нее это дело совершенно обычное. Да, принцесса Элизабет, я согласен: она страшная женщина. И совершенно сумасшедшая.

– Ори, если ты здесь не по своей воле…

«…то что я, интересно, сделаю? Пойду сейчас к Шериаде и прикажу отпустить моего камердинера? А что потом, когда она рассмеется мне в лицо?» – подумал я.

– Что вы, господин! Я… – Ори встретился со мной взглядом и потупился. – Мне некуда идти. Если я плохо вам служу…

Пришлось заверить, что он служит очень даже хорошо. Впрочем, тут я душой не покривил. Еще добавил, чтобы он понял:

– Ори, ну какой я маг? Я же ничего не умею…

«А это неважно», – говорил его взгляд.

Потом Ори посмотрел в зеркало за моей спиной и внезапно побелел. Я думал, с ним тоже сейчас будет припадок, как с принцессой. Но Ори лишь покачнулся, схватившись за спинку моего кресла. А из зеркала раздалось мягким баритоном:

– Ну конечно – еще один блондин. И естественно, смазливый. Неудивительно, что она тебя откопала… Где она тебя нашла?

В зеркале отражался вовсе не я. Там еле помещался мужчина за тридцать с таким распутным и порочным лицом, что от одного его вида наши придворные дамы повалились бы к его ногам, как мартовские кошки. Мужественность, помноженная на секс, – таков был его образ. Вдобавок его глаза были красными, с вертикальными зрачками.

Он, в свою очередь, изучал меня – с брезгливым превосходством.

– Все как всегда. Так где она тебя откопала?

– Го… сподин? – выдохнул я.

– Руадан, зайка. – Он усмехнулся и снова окинул меня внимательным взглядом. Алые глаза сверкнули. – Я считаю совершенно несправедливым, что ты достался ей одной. Такими милашками надо делиться.

Если он ждал, что я покраснею, то… не дождался.