-  Неужели в твоем бывшем мире все свободные женщины такие, как ты? - удивленно произнес мужчина.

    -  Почти.

    -  Как мне жаль ваших мужчин, - сокрушенно покачал он головой.

    -  Наши женщины всегда умеют поставить их на место, - гордо добавила она.

    -  Как мне их жаль.

    -  Что ты имел в виду, говоря «мой бывший мир»? Что значит «бывший»? Это по-прежнему мой мир.

    По губам человека, называвшего себя Кунгуни, пробежала тень улыбки.

    -  А теперь, если не возражаете, я все-таки переоденусь.

    -  Буду ждать вас в соседней комнате, - так же чопорно ответил мужчина и удалился. - Когда будешь готова, захвати хлыст, - добавил он уже из соседней комнаты.

    -  Обязательно, - откликнулась девушка.

    В соседней комнате окон не было. Я быстро перебежал на другую сторону улицы и осмотрелся. Стоящий по соседству дом имел низкую, покатую крышу. Почти у всех домов в Шенди на крышах вентиляционные люки - через них выпускают скапливающийся в доме горячий воздух. Во время дождя или в период нашествия насекомых люки закрываются при помощи шеста.

    Спустя несколько мгновений я был уже на крыше, перебрался на соседнюю, под которой находились девушка и ее странный собеседник. Без вентиляционных шахт в Шенди дома не строят, иначе невозможно вынести здешнюю жару. Я прижался к решетке, вглядываясь в расположенную в пятнадцати футах внизу комнату. Самого главного я не видел. Там, куда смотрели девушка и Кунгуни, за низким столиком сидел человек. Иногда мелькали его длинные и тонкие пальцы.

    Зато я мог видеть Кунгуни и девушку, которая переодевалась в невольничью тунику. Видно было и обнаженную дикарку. Она стояла на коленях, связанная. Лицо ее по-прежнему закрывала повязка.

    -  Извините, что задержалась, - произнесла девушка, которая только что сняла с себя тунику. - Пембе заставил меня подавать пагу пьяным матросам.

    -  На какие жертвы приходится идти ради достижения наших благородных целей, - насмешливо произнес тип, называвший себя Кунгуни.

    Девушка смерила его злобным взглядом. К моему удивлению, теперь на ней были тесные черные брюки и застегнутая на все пуговки блузка. Мне удалось разглядеть, что под блузкой был лифчик, как это принято на Земле. Одежда девушки явно не соответствовала обстановке. Впрочем, ее это, судя по всему, не волновало. Она явно хотела подчеркнуть, что она не с Гора, а с Земли. Я невольно подумал, что невольничья туника и ошейник более подошли бы к ситуации. Да и вообще они были ей к лицу. С другой стороны, разве есть женщины, которым не к лицу ошейник?

    В комнате находились и другие мужчины. Я с изумлением смотрел на крепких рослых парней, одетых в звериные шкуры с золотыми амулетами. Они были вооружены короткими копьями с широкими плоскими наконечниками и небольшими овальными щитами. Я был уверен, что они не из Шенди. Эти воины пришли сюда из глубин материка.

    Белокурая варварка испуганно подняла голову. Нижняя губа ее дрожала.

    Человек, которого называли Кунгуни, резким движением отвязал руки девушки от ошейника и рывком поднял их вверх.

    -  Пожалуйста, не бейте меня больше, - взмолилась рабыня по-английски. - Я сказала вам все, что знаю.

    Правой рукой мужчина перебросил конец стягивающей кисти рук веревки через перекладину. Здоровяки в шкурах отложили в сторону щиты и помогли ему поднять пленницу на ноги.

    -  Умоляю! - зарыдала она.