— Люба, есть что-то? — вышел на палубу мертвого судна, огляделся.

— Три подходящие цели. Одну только что проверили, это в самом деле рыбаки, они сейчас на всех парах улепетывают к берегу. Другим занимаются. К третьему выдвинулась я — он ближе всех.

— Дай направление, догоню.

На проекционном экране сразу же замигала точка, а далеко в небесах, пробив толстый слой облаков, вспыхнул яркий свет. Продублировала, ясно. Ого, далеко уже забралась. Ну ничего, нагоню. Оттолкнувшись от промерзшего металла, я выпустил крылья и стал ловить воздушные потоки. Вскоре заскользил на них, медленно приближаясь к месту, которое отметила для меня Зима.

И все-таки рассказ Джерри не шел у меня из головы. Главный вопрос — зачем? На кой черт тащить в северное море целый полк сверхов и кидать их на рыбаков? Одна только переброска с вербовкой обойдутся дороже, чем все те убытки, которые потерпит Союз в результате этого нападения.

Да еще и присваивать смертникам воинские звания! То есть, настолько демонстративно оставлять британский след, что впору задуматься об умственных способностях наших врагов. Они, однако, были какими угодно, но никак не глупыми.

Последний из вопросов — штабы. Нет, понятно, управление войсками важный аспект любой армейской операции. Но чтобы именно штабы? В чужой акватории, без поддержки военного флота и любимых бритишами авианосцев? Да еще и для того, чтобы присматривать за смертниками? Это же готовые источники информации, если нам удасться их захватить.

А нам удастся. И я почему-то уверен, что «золотого гвоздя» в темечке, у офицеров не будет. Как не было его и у пленного метаморфа.

Добраться до Зимы я не успел, она связалась через гарнитуру.

— Похоже, я их нашла. Активность на палубе. Черт возьми, Виктор, они проводят ритуал!

И тотчас все вопросы в моей голове получили ответы. Сложилась картинка! Сверхи, набранные из криминала, были лишь отвлекающим маневром. Ну, плюс еще смазкой для портала, который строили сейчас настоящие специалисты на гражданском корабле. Причем, последним было плевать, справятся они с задачей или сдохнут. Боль, страдания и смерти на огромном пространстве, исход большого количества мутировавшей крови и, вишенкой на торте — ритуал.

Британцы не собирались разгонять наш рыболовный флот. Они с самого начала намеревались создать огромный прокол в северном море. Чтобы через него пришел кто-то покрупнее Графа. Хапер, например.

Ну не дебилы, а? Здесь же территориальные воды их союзников — Финляндии, Дании, Норвегии! Да и так-то и до Великобритании не слишком далеко по прямой. Какая у них гарантия, что прибывший из Всемира могущественный саваран обрушит весь свой гнев именно на советское побережье? Или у них есть способ привлечь его внимание к конкретной точке?

Пока мысли роились в голове, я успел связаться с другими сверхами и коротко обрисовал им ситуацию. Сразу после приказа бросать к чертовой матери поиск и преследование разрозненных отрядов сверхов, и на всех парах нестись по моим координатам. Потому что вдвоем с Зимой мы могли и не справиться. Все-таки, если противник собирался призвать в наш мир Хапера, охранять место проведения ритуала должны лучшие из лучших.

Но, оказалось, что нет. Дождавшись подкрепления еще из двух отрядов, мы вшестером обрушились с небес на дрейфующий сейнер под норвежским флагом, но ожидаемого сопротивления не встретили. Нет, нас, конечно, обстреляли из чего-то крупнокалиберного, выпустили пару ракет из ручных комплексов, но и только. Жидковато для обороны такого стратегического объекта.

На палубе тоже имела место попытка связать нас боем. Однако, все это было сделано будто бы для проформы. Я ожидал большего. По факту же мы прошли через их оборону, как нож сквозь масло, и уже через пару минут после начала атаки, загоняли в трюм полтора десятка людей, уцелевших в побоище.