Еще одна характерная черта лагерного производства – это постоянные авралы, штурмовщина и неритмичность работы с вытекающими отсюда моральными и сугубо материальными последствиями. В 1058 году общая сумма предъявленных Вятлагу штрафов составила 1.133.000 рублей, из них: за невыполнение планов поставки древесины (неритмичность работы) – 259.000 рублей, за нарушение ГОСТов (низкое качество продукции) – 253.000 рублей, за недогруз вагонов – 204.000 рублей, за лесонарушения – 221.000 рублей.

Организация подневольного труда – дело довольно сложное: заключенный не желает работать изначально. Но если он "отлынивает" от труда, его просто перестают "нормально" кормить (в прямом соответствии с постулатом – "бытие определяет сознание"). Логическая цепочка рассуждений лагадминистрации по этому поводу такова: заставить "зека" работать можно лишь под страхом голода, а работать производительно и качественно – "приманив" его повышенной "пайкой". На практике это выглядело следующим образом: не работаешь – получаешь "пайку" меньше нормы, работаешь – питаешься "по норме", перевыполняешь производственные задания – ешь больше и сытнее рядовых солагерников, не "даешь плана" – теряешь право на дополнительную "шамовку"… То есть "стимулирование" к труду основано на физиологии, инстинктах, безусловных рефлексах – людей превращают в быдло, рабочий скот. Система примитивно проста и, надо признать, достаточно действенна. Тем не менее число отказчиков от работы на протяжении десятилетий сохранялось в Вятлаге на стабильно высоком уровне. За 1953 год, например, ежедневно в лагере "не трудоиспользовались" (не выходили на работу) 1.732 заключенных – почти каждый десятый из списочного состава "рабочей силы". В том числе: находящихся в ШИЗО – 350 человек, отказчиков от работы (по разным причинам) – 537, не обеспеченных работой – 475. Приплюсуем сюда инвалидов, а также временно освобожденных от работы (число их весьма значительно), лагерников, занятых в хозобслуге (группа "Б"), вольнонаемную "надстройку" лагеря – и увидим, что один работник-заключенный на "основном производстве" обязан был "кормить" 7 человек (совсем как мужик в известной русской басне). Это еще одно подтверждение предопределенно низкой эффективности и непродуктивности структуры лагерного производства: она дееспособна только при известных форс-мажорных обстоятельствах, в условиях войны, нищеты и разрухи, когда, под прикрытием пропагандистского словоблудия, можно подневольного работника почти не кормить, а вольнонаемному – почти не платить.

Как еще одна насмешка над здравым смыслом воспринимаются в этой связи гулаговские отчеты о "рационализации" производства. Рационализаторское движение, старательно пестуемое политаппаратом, в лагерных условиях не могло прижиться просто "по естеству". И если в 1952 году в Вятлаге зафиксировано 377 рацпредложений с экономическим эффектом в 1.303.000 рублей, то в 1953 году – уже только 235 (679.000 рублей), а в 1954 году – всего лишь 127 (618.000 рублей).

Обращает на себя внимание следующий факт: немалая часть "рацпредложений" проходила по железнодорожному отделу Вятлага и подведомственой ему ГКЖД. Это было крупное транспортное предприятие, обслуживавшее в 1955 году 150-километровый подъездной путь, имевшее на своем балансе парк из 33 паровозов и 419 вагонов и решавшее ключевую для лагеря производственную задачу – по вывозке леса и поставке древесины "народному хозяйству".