— Симпсона утащил упырь, — тут же вставил Уилл. — Мы с ним разобрались.

Мёрфи глянула на Уилла с одобрением.

— Я знакома с Санбим?

Эбби кивнула.

— Студентка колледжа из Сан-Хосе.

Мёрфи поморщилась.

— Точно. Высокая девчонка? Родители — хиппи.

— Это она. Её сопровождали до станции метро, и кто-то её там ждал. Она так и не появилась.

Мёрфи издала рычащий звук, что тут же было подхвачено Тото.

— Нам что-нибудь известно?

Уилл глянул на Марси. Девушка покачала головой.

— Слишком много запахов на снегу. Не смогла найти что-нибудь существенное. 

Она опустила взгляд на колени и добавила:

— Простите.

Мёрфи проигнорировала последнюю часть.

— Ей не стоило путешествовать одной. Надо будет подчеркнуть важность сотрудничества.

— Как? — спросила Эбби. — Мне кажется, мы зациклились.

Мёрфи кивнула.

— Уилл?

Уилл побарабанил пальцами по своим бицепсам и кивнул.

— Я приму меры.

— Спасибо.

Эбби несколько раз моргнула и произнесла:

— Кэррин... ты не можешь иметь в виду...

— Люди гибнут, — просто сказала Мёрфи. — Хороший испуг может замечательно избавить от глупостей.

— Или мы можем попытаться защитить их, — сказал Дэниэл.

Фортхилл снова поднял руку, но молодой человек, проигнорировав его, встал. Дэниэл заговорил красивым сильным баритоном:

— По всему миру тёмные силы поднимаются против смертных, которые соприкасаются со сверхъестественным, убивая или утаскивая их во тьму. Появляются сущности, с которыми человечество не сталкивалось уже более двух тысячелетий. Они дерутся со смертными. Друг с другом. Тени переполнены смертью и страхом, но никто ничего с этим не делает!

Стражи перешли от борьбы против вампиров к другой войне, против врага без лица и личности. Стражей Белого Совета не хватает, чтобы реагировать на то, что происходит повсюду. Если крик о помощи доносится не из большого города, то шансов, что они появятся, нет. И что же мы делаем? — Голос Дэниэла наполнился тихим презрением. — Советуем людям путешествовать стадами. Запугиваем их, чтобы они так поступали, как будто в мире и без того недостаточно страха.

Мёрфи, не отрываясь, смотрела на него. Потом она жёстко сказала:

— Хватит.

Дэниэл проигнорировал её, уперевшись ногами и подбоченившись.

— Вы знаете. Вы знаете, что должно быть сделано, мисс Мёрфи. У вас в руках два величайших оружия против тьмы, которые когда-либо знал мир. Дайте жизнь Мечам.

Мёртвая тишина повисла в комнате. Воспользовавшись ей, сэр Стюарт поинтересовался:

— Что за мечи?

— Мечи Креста, — сказал я тихо, по привычке, хотя мог бы пропеть это в голос и никто бы ничего не заметил. — Те самые, в которые вделаны гвозди из Распятия.

— Экскалибур, Дюрендаль и Кусанаги, да, да, — сказал сэр Стюарт слегка нетерпеливо. — Конечно, я знаю о Мечах Креста. И у маленькой блондинки два из них?

Долгую секунду я просто пялился на дородную тень. Я нашёл лишь, по сути, слух, что Амораккиус был тем самым мечом, который вручили королю Артуру, но я ничего не слышал о двух других — несмотря на кое-какие довольно глубокие исследования в течение нескольких лет. Тень обронила их описание так, словно это было обыденное знание.

Сэр Стюарт нахмурился и сказал:

— Что такое?

— Я просто не... Знаешь, сколько исследований я.