— Нет, — сказал я. — Мы должны заставить её поверить. Сегодня.

Морт потёр переносицу большим и указательным пальцами.

— Ты никак не повзрослеешь, Дрезден.

Мёрфи пригвоздила Морти своим фирменным коповским взглядом. Он не потерял ни капли силы.

— Это не только неправдоподобно, но и не смешно, Линдквист. Я думаю, тебе лучше уйти.

Линдквист кивнул, подняв руки в успокаивающем жесте.

— Я знаю. Я ухожу. Поймите, я всего лишь пытаюсь помочь.

— Подожди! — не выдержал я. — Должно же быть что-то, что ты можешь сказать.

Морт глянул на меня, двинувшись обратно к своей машине, и поднял обе руки в беспомощном жесте.

Скрипя зубами, я стоял меньше чем в футе от Мёрфи. Как, чёрт возьми, я могу заставить её поверить, что это действительно я?

«Заставить Морти рассказать о том, что можешь знать только ты, чурбан», — сказал я самому себе.

— Морти!

Он остановился на полпути обратно к дороге и повернулся, чтобы взглянуть на меня.

— Спросите её об этом, — сказал я и выпалил вопрос.

Морт вздохнул. Потом повернулся к Мёрфи и сказал:

— Прежде, чем я уйду... Дрезден хочет, чтобы я спросил вас, находили ли вы когда-нибудь мужчину, в котором есть разумное начало.

Мёрфи не пошевелилась, но её лицо побелело. После целой минуты она прошептала:

— Что ты сказал?

Я подсказал Морту.

— Дрезден хочет, чтобы я сказал вам, что не намеревался устраивать ничего драматического. Это просто сработало таким образом.

Волки и человек в тяжёлом пальто подошли ближе, прислушиваясь. Мёрфи сжала и разжала свой кулак несколько раз. Потом спросила:

— Сколько вампиров мне и агенту Уайту пришлось убить прежде, чем мы смогли покинуть офис ФБР в прошлом году?

Я почувствовал очередной прилив гордости. В этом была вся Мёрф — никогда не отключает голову. Я передал Морту ответ.

— Он говорит, что не знает, кто такой агент Уайт, но вы и Тилли взяли одного из них на лестнице по пути из здания. 

Морт наклонил голову, слушая меня, а потом продолжил: 

— И он также удивляется, если вы всё ещё считаете, что принятие Меча Веры является... спадом в карьере.

В лице Мёрфи не осталось ни кровинки. Я почти видел, как её глаза ввалились ещё сильнее, черты лица провисли под тяжестью уныния и огромной усталости. Она прислонилась к дверному косяку своего дома, её руки скользнули по  животу, словно она пыталась предотвратить выпадение своих внутренностей.

— Мисс Мёрфи, — мягко сказал Морт. — Я ужасно сожалею, что являюсь тем, кто принёс эту новость. Но тень Дрездена говорит, что ему нужно поговорить с вами. Что люди в опасности.

— Да, — сказала Мёрфи беспомощным голосом, — вот это новость.

Она посмотрела на Морта и сказала:

— Покажите мне свою кровь.

Это была обычная проверка среди тех, кто приобщён к сверхъестественному миру, но лишён его даров. Есть много нечеловеческих созданий, которые прикидываются людьми — но сравнительно немногие из них имеют натурально смотрящуюся кровь. Это не идеальный тест, конечно, но лучше, чем ничего.

Морт спокойно кивнул и вытащил из кармана своего пальто острую булавку. Он даже не моргнул в ответ на эту просьбу. Очевидно, в нынешних условиях проверки стали использоваться более широко. Не удивлюсь, если за это была ответственна Мёрфи.

Морти уколол кончик большого пальца левой руки, и из ранки выкатились крупные капли рубиновой крови. Он показал их Мёрфи, и та кивнула в ответ.

— Здесь холодно. Лучше зайти внутрь, мистер Линдквист.