мы Черным морем и  блестящими,  хоть  и  бесплодными,  победами  в  северной

Турции3.

     Униженная Швеция и уничтоженная Польша, вот великие права Екатерины  на

благодарность русского народа. Но со  временем  история  оценит  влияние  ее

царствования на нравы,  откроет  жестокую  деятельность  ее  деспотизма  под

личиной  кротости  и  терпимости,  народ,  угнетенный  наместниками,  казну,

расхищенную любовниками, покажет важные ошибки ее в  политической  экономии,

ничтожность в законодательстве,  отвратительное  фиглярство  в  сношениях  с

философами ее столетия - и тогда голос обольщенного Вольтера не  избавит  ее

славной памяти от проклятия России.

     Мы видели, каким образом Екатерина унизила дух дворянства. В этом  деле

ревностно помогали ей  любимцы.  Стоит  напомнить  о  пощечинах,  щедро  ими

раздаваемых нашим князьям и боярам, о славной расписке  Потемкина,  хранимой

доныне в одном из присутственных  мест  государства  4,  об  обезьяне  графа

Зубова, о кофейнике князя Кутузова и проч. и проч.

     Екатерина  знала  плутни  и  грабежи  своих  любовников,  но   молчала.

Ободренные таковою слабостию, они не знали меры своему корыстолюбию, и самые

отдаленные родственники временщика  с  жадностию  пользовались  кратким  его

царствованием.  Отселе  произошли  сии  огромные  имения  вовсе  неизвестных

фамилий и совершенное отсутствие чести и честности в высшем  классе  народа.

От канцлера до последнего протоколиста все крало и все было продажно.  Таким

образом развратная государыня развратила и свое государство.

     Екатерина  уничтожила  звание  (справедливее,  название)   рабства,   а

раздарила  около  миллиона  государственных  крестьян   (т.   е.   свободных

хлебопашцев)  и  закрепостила  вольную  Малороссию  и  польские   провинции.

Екатерина  уничтожила  пытку  -  а  тайная  канцелярия  процветала  под   ее

патриархальным  правлением;  Екатерина  любила   просвещение,   а   Новиков,

распространивший первый лучи его, перешел из рук Шешковского  5  в  темницу,

где и находился до самой ее смерти. Радищев был  сослан  в  Сибирь;  Княжнин

умер под розгами - и Фонвизин, которого она боялась, не избегнул бы  той  же

участи, если б не чрезвычайная его известность.

     Екатерина явно гнала духовенство, жертвуя  тем  своему  неограниченному

властолюбию и угождая духу времени. Но, лишив его независимого  состояния  и

ограничив  монастырские  доходы,  она  нанесла  сильный   удар   просвещению

народному. Семинарии пришли в совершенный упадок. Многие деревни нуждаются в

священниках. Бедность и невежество этих людей, необходимых в государстве, их

унижает  и  отнимает  у  них  самую  возможность  заниматься  важною   своею

должностию.