Василий отнес кофейный прибор на кухню, вернулся.

— Итак, ты идешь со мной в «розу» искать Соболева?

— Куда же я денусь? — невозмутимо ответил Вахид Тожиевич.

***

Вход в МИР, из которого стартовали в «розу реальностей» Соболев и его команда, был замаскирован так искусно, что даже владея «магическим обонянием», найти его было не под силу ни Самандару, ни Василию, хотя они и чувствовали, что он где‑то поблизости. Помог же им случай, который вполне можно было воспринимать как внезапно проявленную закономерность.

Втроем со Стасом они внимательнейшим образом обследовали территорию церкви Святой Троицы в Троицком‑Лыкове, выдавая себя за рабочих, красивших ограду церкви, ничего не обнаружили, все сильнее ощущая «запах» «печати отталкивания» — заклинания, закрывшего вход, и присели у каменной плиты, вросшей в землю. Плита была старинная, со следами какой‑то надписи на древнерусском языке, но без креста, и казалась многотонным монолитом. Но стоило Стасу, заинтересовавшемуся надписью, склониться над плитой и коснуться ее ладонью, как она вдруг со скрипом провалилась на метр под землю.

Стас отшатнулся. Его старшие товарищи переглянулись и придвинулись ближе.

— Я только дотронулся, а она…

— Как ты думаешь? — начал Василий.

— Так же, как и ты, — сказал Вахид Тожиевич, упираясь взглядом в плиту. — Помоги толкнуть.

Василий тоже уперся взглядом в плиту, и она с длинным скрипом начала проседать дальше, пока не опустилась метра на четыре, открывая в одной из стен образовавшейся шахты круглое отверстие.

— А ведь этот «лифт» ждал именно тебя, парень, — похлопал Стаса по плечу Самандар. — Во всяком случае, сработал он по твоей команде.

— Я же ничего не говорил, только хотел рассмотреть…

— Ты хотел пройти в МИР, этого оказалось достаточно. Считай, что ты преодолел шестую ступень «лестницы».

Стас посмотрел на Василия, тот кивнул. Вахид Тожиевич имел в виду «лестницу самореализации». Сняв «печать отталкивания», хотя и неосознанно, Стас перешагнул шестую ступень «лестницы» — Возникновение Возможности и утвердился на седьмой: Динамическая Корректировка.

— Сходи, принеси сумку из машины.

Стас, глянув на провал в земле, похожий на могилу, исчез.

— Да, у него очень мощный потенциал, — понизил голос Самандар, провожая взглядом парня. — Он явно отмечен вниманием каких‑то больших Сил.

Василий промолчал.

Место, где лежала провалившаяся вниз могильная плита, располагалось за хозяйственным блоком церкви и было скрыто от прихожан забором и шеренгой кустарника, поэтому «рабочих» никто не видел и не спросил, что они тут делают. А если бы кто и появился, вряд ли усомнился бы в необходимости их присутствия: совместный волевой раппорт Посвященных действовал на всех людей, в том числе и на священнослужителей, изредка обходивших свои владения.

Стас принес объемистую сумку с инструментом, фонарями, комплектами Н‑1, оружием и небольшим запасом пищи. Подстраховывая друг друга, «рабочие» спустились в дыру на могильную плиту, шедший впереди Самандар включил фонарь и, пригнувшись, полез в круглый тоннель, оказавшийся старой бетонной трубой полутораметрового диаметра.

Через полсотни метров труба вывела поискеров к такому же круглому колодцу с металлическими скобами, который опускался под землю еще метров на тридцать и выходил в тоннель квадратного сечения, сложенный из громадных блоков из обожженной глины. Тоннелю исполнилось не меньше двухсот лет и был он коротким, выходящим ниоткуда и уходящим никуда: оба конца его рухнули в незапамятные времена.