Он не стал говорить, что постарается отбояриться от командировки — лучше не надо, мало ли, как оно там сложится.

«Приезжай поскорее…»

Вот и все, о чем она его просила.

Интересно, сколько им отведено на счастье. Здоровье у нее неважное, но это дело поправимое. Нельзя сказать, что он не использовал кое-каких магических приемов, которые, вообще-то, к простым смертным применять нельзя — во всяком случае, без согласия О.С.Б. Если согласие, в конце концов, будет (а не будет, так и черт с ним!), можно даже попробовать продлить ей молодость — точнее, сделать так, что ее внешность почти не будет меняться долгие-долгие годы. Если бы у нее проявились хоть самые крохотные способности к магии, к видению Запределья — тогда бы, конечно, был иной разговор. Но их не было.

Можно, в конце концов, менять собственный облик — уж тут-то никто и ничего указывать ему не будет. Станет чуть-чуть стариться — вместе с ней. Хотя бы внешне, хотя бы иллюзорку создаст.

Вообще-то, рановато о том думать. Ей двадцать один — это, по меркам реального мира самая малость. Вот только для Редрика к этому времени «самой малостью» была и сотня. В Запределье все иначе, в том числе — и с возрастом. А он там родился и вырос.

— Явился? — тон Эйно был вполне спокойным, но Редрику почудилось, будто бы шеф чем-то очень раздражен и обеспокоен. — Знаешь что, Ред, я тебя сегодня буду отговаривать. Сам отправлюсь — и точка.

— Что-то случилось?

Редрик едва подавил вздох облегчения. Что бы там ни случилось, сегодня вечером он будет у Аси. Надо бы только позвонить и предупредить.

Но Редрик ощущал себя сейчас, как пациент, пришедший на неприятную медицинскую процедуру, честно постучавшийся в кабинет и внезапно обнаруживший, что кабинет заперт — доктор заболел. Обычно самочувствие после этого немедленно улучшается, даже зубная боль порой моментально проходит.

— Случилось, — пробормотал Эйно. — «Свободу» не слушал? Все новости — оттуда, больше пока почти ничего не известно. В городе Сильвара волнения. Вроде бы, войска диктатора стреляли в народ. А больше никто ничего пока не знает. Началось, кажись… — недоговорив, он махнул рукой.

Если в столице Констанцы — Михайграде — Редрик бывал, притом — несколько раз (правда, слишком давно такое случалось), то Сильвару он даже не проезжал. Просто знал, что есть такой небольшой городок на севере страны.

— Думаешь, как-то все связано? — Редрик пожал плечами.

— Не знаю. Потому туда и собираюсь. И потом… — он досадливо поморщился, глядя на Редрика. — Гость тут у нас. С самого утра.

— Что за гость? — Редрик ничего не понял. — При чем он тут?

— При том! — Эйно уже не скрывал досады. — Из СВА! Парламентера прислали. Полный армагеддец!

— Что-о? — вот в такое верилось с трудом, все мысли Редрика разом улетучились. Событие было настолько из ряда вон выходящим, что его даже не с чем было сравнивать. Кошка с собакой вполне могут сделаться лучшими друзьями, если у них один хозяин. Но маг из «Воинов Армагеддона» в качестве гостя Отряда «Смерть бесам!» — это выходило за рамки нормального понимания.

Сколько существует О.С.Б., почти столько же ему пришлось и воевать с другой силой, которая для непосвященных может показаться почти похожей. Почти, да не совсем: у тамошних магов имелись совершенно противоположные намерения. Одни были за развитие людей, неважно, посвященных или нет. «Человек должен обрести крылья, или он погибнет — рано или поздно. Эволюция — бесконечный путь, а отступление, спад — это гибель».